两个时辰后，陆家玉店内，玉菡和明珠正在看一只鸳鸯玉环，突见陆大可面带愠走了来。玉菡迎上前去不解地问：“哎哟，爹，您回来了，怎么这副样？”陆大可哼了一声，伙计捧上茶来.他呷了一，瞧了瞧宝贝女儿，面带不悦：“怎么，又喜上我的什么东西？”玉菡吐吐放下玉环，善解人意地劝：“爹，我要是没猜错，一定是昌茂源的账收得不怎么样吧？”陆大可生气地一拍桌：“可不是不怎么样。他们绕来绕去，把几家相与的账搅合起来算，把我的脑袋都糊涂了。你快帮爹算算，去掉我们欠大德玉的，大德玉欠昌茂源的，昌茂源总共还欠我们多少银？这账收的，气死我了！”

陆大可闻讯后吓了个半死，等他慌张赶到时，只见陆家车夫羞愧地扶着大汉，玉菡正一勺一勺将米汤喂大汉中。大汉张开睛，看见玉菡，一惊：“我这是在哪里？”围观的众人纷纷：“你这是在太原府商街上。这位是太谷陆家的陆大小，要不是她拿米汤你，你这回可就缓不过来了！”大汉定睛看玉菡.不觉被她的端庄丽所震惊，挣扎着跪下磕：“小人谢陆大小救命之恩！”玉菡躲避他的目光，将汤碗给闲人，还施一礼：“亦谢壮士相救之恩！”

一见他们要算账.明珠赶退了下去。玉菡从裙后取一个袖珍小账簿和一个小算盘，中念着，一手翻账簿，一手把小算盘打得“啪啪”响，很快：“爹，去掉我们欠大德玉的，大德玉欠昌茂源的，昌茂源总共还欠我们家十二万两银！”陆大可笑：“好闺女，这么快就算来了！我还担心今天惊把你吓坏了呢！”玉菡将小账簿和小算盘重新系在裙后，摇笑：“哪里会轻易把我吓坏呢，我可是爹的号小账本啊。”

压惊，一边：“小，方才你的惊了，是一位好汉救了你，这会儿自个儿却昏倒了！”玉菡急：“是吗？快，带我去看看！”明珠扶她下车.围观的人让开一条路，两人跑向车后，却见那大汉死一样躺在地下。玉菡急问：“他这是咋啦？”围观的人纷纷叹：“这年，还能咋啦，当然是饿的！”玉菡赶回吩咐明珠：“快米汤！这是我的恩人，一定要把他救活！”

陆大可捻须问：“也是家里过不下去逃来的？”那铁信石。“可是一个人？”铁信石闻言又。陆大可沉一下：“哦.我是太谷商人陆大可，刚才听说你是拽住了惊的车，救了我闺女，看样有一膀气力。我正想给我闺女换个人赶车，到我家个车夫，愿不愿意？”铁信石想了想，却摇了摇。陆大可一惊：“怎么，你看不上我这个商人？”铁信石赶摆摆手，表示不是这个意思。围观的闲人劝他：“看你这个人，还犹豫什么，给陆东家赶车这样的好事儿.别人求都求不来，如今这年，哪里找活计啊？还不赶快谢陆东家？”

铁信石低想了想，抱拳：“谢过陆东家。不过在下想问一声，太谷县和祁县离得远吗？”陆大可：“怎么，你在祁县有亲？”铁信石摇摇。陆大可更好奇了，又问：“有故？”铁信石默然不语。陆大可瞧了瞧他劝：“祁县离太谷县不远，只二十里路。你在那里既无亲又无故，就跟着我好了。”铁信石略一沉思.又问：“陆老东家，请问祁县是不是有个乔家堡，乔家堡是不是有个乔家？”陆大可：“是呀.怎么，你想去投奔乔家？”铁信石又摇。陆大可有不耐烦了：“我是看中你有一膀力气，才要留下你。你要是不愿意，想去投奔乔家，那就算了。怎么样.快拿主意，我的事还多着呢！”铁信石沉思半晌，突然对陆大可一拜：“谢东家收留！”陆大可兴：“这就对了！’’他扭对侯家：“好了好了，带他去好好吃顿饭，洗个澡.换换衣裳，以后就给小车天。对了，上把老刘给我辞了，整天喝得醉醺醺的，今天还把惊了，差要了我闺女的命！”

陆大可带着侯家绕着玉菡长吁短叹，左问右问。玉菡嗔笑：“爹，您别张了，我没事儿。”她说着便带着明珠先随车离去了。大汉坐在地上，一直痴痴地望着车远去，半晌才回。有人指：“这位爷，你前这位就是太谷陆家的老东家！”大汉急忙挣扎着站起行礼：“给陆老东家请安。”陆大可这会也缓过神来打量大汉，拱手：“多谢多谢！请问你叫什么名字？哪里人氏啊？”大汉抱拳：“在下铁信石，雁门关人氏。”

侯家应声正离去，突然陆大可想到什么，又冲他问：“那位敢在贡院龙门跟钦差大人理论的后生.真是祁县乔家堡乔家的二爷，你认真打听过了？”侯家躬：“东家，我都打听清楚了，他就是乔家的二爷，官号乔致庸，今年十九岁，尚未娶亲！”陆大可不动声地了。他们说话时，铁信石突然回，很注意地听着。侯家觉得有奇怪，回对铁信石招呼：“走吧。”铁信石想了想，慢慢转，跟着侯家去了。3

她和陆大可又说笑了一阵，见他不生气了，回又拿起那只鸳鸯玉环玩起来，得意：“爹，我知啦，这玉环只有一只！”陆大可呷了茶皱眉：“只有一只？你怎么知它只有