人他从来没有见过，绝对不是使团卫队新招来的当地杂役。斯当东将身后人让到马戛尔尼跟前，这位陌生的男子也脱下礼帽，上前跟马戛尔尼弯腰鞠躬。马戛尔尼还礼后，斯当东介绍说：“大使先生，这位就是一直跟你书信往来的神父梁栋材先生。”

梁栋材？马戛尔尼一惊，这家伙一直神神秘秘的，今天怎么突然摸到了驻地？

梁栋材从马戛尔尼的眼神中看到几分好奇，欧洲传教士在明朝末年就已经风靡内廷。利玛窦、汤若望等传教士都是中国皇帝身边的红人，他们都能够准确掌握宫廷的一举一动。法兰西、罗马帝国、英格兰等欧洲王廷，都收到过传教士的年报。这些年报主要向欧洲王廷报告中国皇帝的一举一动，报告中国财政税收、风土人情、战争灾难等。罗马教廷不断向中国输送传教士，传教只是一个表面的理由，更多的原因是要掌握千年古国的一切情报，便于欧洲势力向亚洲渗透。

马戛尔尼跟梁栋材进行了礼节性的交流之后，梁栋材非常悲观地告诉马戛尔尼，现在乾隆皇帝在热河度假，随着皇帝的年龄越来越大，帝国接班人跟皇帝的宠臣之间的矛盾越来越大，尤其是老皇帝身边的臣子们，已经形成了两个阵营，这在中国历史上是最大的忌讳，内乱无可避免，严重的会发生宫廷政变，甚至朋党之争进而引发血案。马戛尔尼这个时候到热河去，通商谈判可能会陷入一大堆麻烦事情之中，最终的结果是一事无成。

这是一个非常糟糕的消息，马戛尔尼尽管早已预料到失败的可能，但是去热河觐见乾隆皇帝，是自己此行的主要目的。不能因为老皇帝身边的宫廷纠葛，阻断了两个国家的合作。马戛尔尼从梁栋材提供的情报判断，这一次热河之行，和珅依然是使团需要搞定的重要目标。

梁栋材笑眯眯地望着马戛尔尼：“我希望勋爵能够带着我去热河，在翻译问题上可以避免一些误会，减少一些不必要的麻烦。”马戛尔尼望着梁栋材一言不发，梁栋材突然话锋一转“大清帝国的翻译团队都是拥有品级的，我跟着勋爵去热河，自然也需要一个身份，希望勋爵能够在乾隆皇帝面前美言两句，能够赏给我蓝色顶戴。”

一个曾经的西洋南郭乐师，一直秘密地跟马戛尔尼使团交往，出卖大清帝国的宫廷情报，现在真面目终于露出来，为的是头上的顶戴。洋人取悦中国皇帝，换取顶戴的不少，汤若望堪称这一类中的极品，通过删节徐光启孝敬明崇祯皇帝的历法，从多尔衮以及顺治皇帝那里获得了钦天监的头目。不过，通过欧洲使团大使，向中国皇帝跑官要官的洋人，梁栋材堪称史上第一人。

在古代，顶戴是用来区别官员等级的帽饰，通常皇帝可以赏给无官的人顶戴，也可以对官赏加较高一级的顶戴。帽顶上附有用猩猩血染成的绢丝帽缨，在帽顶正中鑚有一铜鎏金的底托，这为“顶”顶上镶有代表不同品级、各种材质的“顶珠”这为“戴”在清朝，顶戴的颜色跟顶珠的规定非常严格，正三品、从三品、正四品所戴的顶珠为蓝宝石顶儿，不过三品的为亮蓝顶珠，四品的为暗蓝顶珠。梁栋材向马戛尔尼提出，要马戛尔尼在拜见乾隆皇帝的时候，请求乾隆皇帝赐予他蓝色顶戴。