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“霍勒斯·格特曼？是的，我当然认识，拉腊。你怎么对他感兴趣了？”

“我想见他一面。我是他的狂热的倾慕者。我想请你帮个忙。巴巴拉，请你邀请他星期六晚上来你家赴宴，好吗？”

“一言为定。”

晚宴简单但高雅，罗斯韦尔府上共有宾客14人。艾丽丝·格特曼身体不适，因此霍勒斯·格特曼只好只身赴宴。拉腊坐在他身边。他60开外，但看上去年老得多。他神情冷峻，一副饱经沧桑的样子，下颏轮廓分明。拉腊打扮得既迷人又性感。她身穿黑色低领霍尔斯顿晚礼服，首饰简单但极其精美。他们喝过鸡尾酒，坐在餐桌前闲聊起来。

“我一直想见您，”拉腊开门见山地说“我听说了好多您的事。”

“我听说了不少你的事呢，姑娘。你在本城可是引起了不小的轰动呀。”

“我只想尽点绵薄之力。”她谦虚地说“这是个美妙的城市。”

“你是哪里人？”

“加里人，印第安那州。”

“真的？”他惊奇地看着她“我也是在那里出生的。这么说，你就是好人州人①啰？”

『①印第安那州，绰号HoosierState，据传出处有二，一是得自Who-sthere？谐音Hoosier；二是得自替俄亥俄运河开凿者萨·胡西尔干活的民工，他们精力充沛，肯卖力，据此泽作“好人州”』

拉腊笑笑。“正是。对加里，我有很多温馨的记忆。我父亲在《论坛报》供职。我上的是罗斯福高中。一到周末，我们就到格利森公园野餐、听音乐会，要不就到‘十二加二十’①打保龄球，每次都舍不得离开。”

『①体育运动场地名。』

“你干得很有成就啊，卡梅伦小姐。”

“叫拉腊。”

“拉腊，最近在忙些什么呢？”

“我最有兴趣的一项工程。”拉腊告诉他说。“我要在昆士区建一座新大厦，30层，面积两万平方英尺。”

“那倒挺不错的。”格特曼说，若有所思。

“是吗？此话怎讲？”拉腊装作一无所知，问道。

“碰巧我们正在物色一幢办公楼，大小与你说的正合适。”

“是吗？您选定了吗？”

“还没，不过…”

“您要是愿意，我请您看看我们新楼的蓝图，已经绘好了。”

他端详她一会“好的，我很乐意看看。”

“星期一上午我送到您的办公室去。”

“我翘首以待。”

接下来的时光，他们过得很愉快。

那晚，霍勒斯·格特曼回到家时，走进了妻子的卧室。

“感觉怎么样？”他问。

“好些了，亲爱的。宴会怎么样？”

他在床边坐了下来。“很好。大家都很想念你。不过今晚我过得很有意思。听说过拉腊·卡梅伦吗？”

“那当然。谁没听说过？”

“是个不简单的女人，有点奇怪，她说她出生在印第安那州的加里，像我一样，对加里了如指掌，连格利森公园和‘十二加二十’都知道。”

“那有什么好奇怪的？”

格特曼看着妻子，莞尔一笑。“那姑娘家在新斯科舍。”

星期一一大早，拉腊手里拿着昆士区工程蓝图，来到霍勒斯·格特曼的办公室。她立即被请了进去。

“见到你很高兴，拉腊，坐吧。”