由于无钱支付医药费，霍华德只得又回到银行打整工。每天下午4钟一下班，他就赶回家照料母亲。

“有人向约吉·贝拉打听时间，他却反问人家，‘你是说现在的时间吗？’”

他母亲态度决地说：“用不着这么急，孩，你首先应该去接受最好的教育，这样等到你不能再打球时，就可以去其他你喜的职业。”

这位年轻的新秀声誉鹊起，职业队的教练纷纷前来打听这个在芝加哥卡伯俱乐罗基联队打球的神童，无一不对他的才华赞叹不已。到17岁那年，圣路易斯市卡丁赖斯俱乐、尔的市奥利奥里斯俱乐和纽约市扬基俱乐的教练都邀请他加盟。

霍华德的父亲为他到骄傲。“他像我，”他不无嘘地说“我很年轻的时候就打球了。”

“你打算去哪所学校？”霍华德的父亲问。

她的母亲只是轻度中风，医生向霍华德保证她会康复的。“她受到的刺激太大，但会恢复的。”

他的杰西老弟说：“我肯定会想念你的。”

霍华德彻夜未眠，考虑着自己该怎么办。他既可以接受球奖学金去哈佛，也可以接受两大职业球队中任意一队的加盟邀请。可无论走哪一条路，都得撇下母亲。他下不了这个狠心。

第二天早晨，他母亲迟迟不来吃早饭。霍华德走她的卧室，发现她的脸歪在一侧，坐在床上动弹不得——她中风了。

他的母亲十分震惊。“他…他一定是到了更年期了。”她张结地说“你…你父亲他是很我的呀。他…他会回来的，你瞧吧…”

年轻的凯勒以为自己不久就可以与这些球明星并驾齐驱。谁知上帝却为他作了另一安排。

霍华德依然不时地接到著名职业球队教打来的电话，可是他不忍心撇下母亲。等她好一我再走，他暗自思忖。

医药费的帐单越积越多。起初贝每周与他通一次电话，几个月后，她的电话渐渐稀落了。

在他中毕业的那年夏天，霍华德在国军团联队一位赞助人开的银行里打工，当初级职员。他和一个名叫贝·昆兰的漂亮女生情甚笃，两个人准备大学一毕业就结婚。霍华德一见到她就谈球，由于她钟情于他，总是耐着听他说。霍华德对自己喜的球明星的轶事百听不厌，每次听到新鲜趣闻后，总要赶去告诉贝。

就在霍华德·凯勒准备动去哈佛的前一天，他父亲带着一位客的秘书私奔了。

次日，霍华德的母亲收到了律师寄给她的信。信中正式通知他，他的委托人勒凯先生要求与她离婚。由于他无力支付赡养费，他表示愿将他们共有的一小住宅让给妻。

霍华德抱住母亲“别害怕，妈妈，我留下照顾你。”

贝·昆兰得知霍华德的决定后十分兴。“那样我们每个周末都可以相聚了！”她说。

“有位球手被投来的球击中了肩，他的队友说，‘他的肩膀就是有疼，一事也没有——疼又死不了人。’”

霍华德母亲的病情似乎并不起。他问医生：“她到底什么时候才能痊愈？”

“伯·鲁思——714次。”

冬去来，霍华德还是守在母亲的病榻前，白天去银行工作。有一天他收到贝·昆兰寄来的信，信中说她已经上别人，她希望他的母亲正在康复。教们的电话也越来越少，最后终于停止了。霍华德的全生活内容就是围着母亲的病榻转，悉心地照料她。他上街购，回家饭，白天上班再也不去想球了。每一天他都过得度日如年。

“像这类病情，是很难说的，孩。她的症状可能要持续几个月，也可能会拖上几年。我很抱歉无法说得再了。”

这孩给懵了。“他怎么会这事呢？”

4年后，她的母亲去世了。霍华德·凯勒对球已漠不关心。他成了一名银行家，儿时成名的梦想永远地破灭了。

“嘿，太了！”杰西由衷地说“祝贺你！”

“不，我不愿意你因为我而荒废大学学业。打你世的那天起，你父亲和我就决心要让你上大学。”她沉默了片刻之后平静地说“我们明早再谈这件事吧，我现在很累。”

“好吧，”霍德华说“我去哈佛。贝准备去威尔斯利学院念书，哈佛离她近些。”

“我吗非上大学不可？”霍华德踌躇满志地说“我现在就可以盟最大的球联队。”

“凯西·施滕格尔说，他的制胜之，就是设法把五个恨他的人和五个态度未决的人隔离开来。”

一天，霍华德和自己最好的朋友杰西放学回家。杰西在球队里打游击手，是凯勒的崇拜者。家里有两封信正等着他，一封寄自普林斯顿大学，另一封来自哈佛大学，两校都表示愿向他提供球奖学金。

录？”