“我是经纪人。”拉腊得意地说“这座建筑将归我拥有。”

斯蒂尔轻轻吹了声口哨“唔，你可不简单呀，亲爱的。”

“但是有一个问题。”

“嗯？”

“这座楼必须在12月31日以前造好。”

“就是说，只有10个月的时间了。”

“是的。能造好吗？”

斯蒂尔又看了一遍图纸。拉腊注视着默默计算着的他。

他终于开口了“如果你从现在起一切给我们开绿灯，12月31日以前可以造好。”

“那么，你得到这份活儿了。”

拉腊唯一能做的，就是极力不喊出声来。我干成了，她想道。我干成了！

他们握了握手“你是我曾经有过的最漂亮的老板。”巴斯·斯蒂尔说。

“谢谢。你看最快什么时候可以开工？”

“对你说吧，我明天就去格莱斯湾看工地。我会给你造一幢引以自豪的大楼的。”

当拉腊告辞时，她好像长上了翅膀。

拉腊回到了格莱斯湾，把结果告诉了查尔斯·科恩。

“你确信这是一家可靠的公司吗，拉腊？”

“我确信，”她向他担保“他们在这里、在悉尼镇和哈利法克斯都造过房子…”

她的热情感染了他。

科恩微笑了“嗯，这么说来，我们是成交了。”

“是的，不是吗？”拉腊的脸蛋大放光芒，但随即想起了她与肖恩·麦卡利斯特的交易，她的笑意黯淡了。下星期六我有事要去哈利法克斯，我想我们可以一块去那里。还有两天就是星期六了。

次日早晨，拉腊在合同书上签了字。当肖恩·麦卡利斯特目送她走出办公室时，他对自己十分满意。他压根就没打算让她拥有那座新建筑，他几乎要对她的天真放怀大笑。他是准备借给她一笔贷款的，可是这笔钱实际上不如说是贷给他自己的。当他想到将要和这个妙不可言的青春胴体做爱时，他春情勃发。

拉腊只去过哈利法克斯两次。与格莱斯湾相比，这是个熙熙攘攘的城镇，到处是行人和汽车，商店里摆满了商品。肖恩·麦卡利斯特开车带着拉腊来到了城郊的一家汽车旅馆。他把车倒进停车道，拍了拍她的膝盖“你在这儿等着，我去给咱俩登记一下，亲爱的。”

拉腊坐在车里，痛苦地等候着。我在出卖自己，她思忖，就像一个妓女。但这是我唯一能出卖的东西，至少他觉得我值20万美元。我父亲一辈子也没看见过20万美元。他也从未…

车门打开了，麦卡利斯特站在门口，咧嘴笑着“都妥了，我们去吧。”

拉腊忽然感到呼吸困难，她觉得自己的心脏在狂跳，几乎要进出胸膛。我要犯心脏病了，她想道。

“拉腊…”他诧异地看着她“你不舒服吗？”

是的，我要死了。他们将把我送到医院，我会死在那里，一个干净的身子。“我很好。”她回答说。

她慢吞吞地迈下车，跟随麦卡利斯特进了一间暗黄灰色的小屋。屋里有一张床，两把椅子，一个破旧的梳妆台，还有一间狭小的浴室。

她像是在做一场噩梦。

“这么说，这是你第一次了，呃？”麦卡利斯特说。

她想起了在中学时那些男生抚摸她，亲吻她的乳房，试图把他们的手伸进她的裤子里。“是的。”她说。

“好的，你千万别紧张，性是世界上最自然的东西。”

拉腊看着麦卡利斯特开始脱衣服。他的身体又矮又胖。

“脱掉你的衣服。”麦卡利斯特命令她道。

拉腊慢吞吞地脱掉了衬衫、裙子和鞋子，只剩下胸罩和紧身短裤。