“我是会作好准备的，”她说“难我不是每次都作好准备的吗？”

，那就更尴尬。”

克莱门扎忙了一天终于完成任务回来了，他在厨房里炒番茄酱。迈克尔向他了就到屋角办公室去了，黑和桑儿在这里等他等得不耐烦了。

“克莱门扎在厨房吗？”

桑儿烦躁地说：“告诉他快把那个磨时间的打杂事儿放下，赶快到楼上来，我有更重要的任务要他去完成。给我把忒希奥同他一喊到这儿来。”

“纽约其他大家族支持他，究竟为的是什么？”

黑耸耸肩。

不一会，他们全都集中在办公室里。桑儿单刀直人地问克莱门扎：

会议在办公室里继续行，好像没有个完，桑儿问黑：

黑摇摇。

迈克尔一笑，说：“他正给士兵煮细条实心面，很像正规军。”

迈克尔一听，像是轻度电似的浑发麻。他意识到他们谈的“他”就是鲍里·嘎吐：小鲍里已经一命呜呼了。

“老病情有什么变化吗？”

桑儿哼了一声。

“对，你是每次都作好准备的，所以你是我心目中最好的姑娘。”

克莱门扎手下的一个人敲了敲办公室的门，来对克莱门扎说：

“病情稳定，但是不能谈话，这状况可能还要持续两天。他给折腾得衰竭不堪了，刚动过手术，仍然需要恢复。你妈妈差不多整天守在他跟前，还有康妮。医院里到都有警察；忒希奥手下的人在那儿窜来窜去，以防万一。再过两天，他就会大大好转，那时候我们就可以知他想要我们什么。在这期间，我们必须设法把索洛佐稳住，以防他再轻率的事情。这就是我促你同他谈判的本动机所在。”

桑儿问黑：“你同索洛佐联系上了吗？”

黑耐心地解释说：“为的是避免一场大战，因为大战一旦爆发，大家都要吃苦，报界和政府也要采取行动。另外，索洛佐也会给他们一些甜。你知搞毒品生意钱多的是。考利昂家族没有必要染指，咱们包揽的是赌博，这也是最大的生财之，但是其他大家族却吃不饱啊。索洛佐是个久经考验的行家，他们相信他有能力把这个生意搞大。他活着就是他们

“他谈判的情看样是冷下来了，总而言之不那么迫了。也许他是非常谨慎小心，为的是不让我们的哨兵盯住他。总而言之，我还没有到一个他会信任的牵线的级人士。但是，他一定明白现在必须谈判。他让老从他手上脱，老再被抓的机会就一去不复返了。”

“你不会走那样的运，索洛佐太机灵了。”黑停了一会儿，又说“他明白，一旦走向谈判桌，他就不得不我们的路走了。因此，他故意拖延。据我推测，他目前正在串联纽约其他大家族来支持他。这样的话，老向我们说句话，我们也就不会找他的麻烦了。”

“肯定他是这样估计的。但是他仍然不得不谈判，没有别的选择。我明天就把联系渠建立起来，这一就算定了。”

“你负责照顾的人照顾得怎么样？”

桑儿说：“他是个机灵鬼，是咱们家族从来也没有碰到过的最机灵的家伙。也许他估计我们是在养蓄锐。要到老好转或者打听到他的情况之后才会采取行动。”

克莱门扎。

迈克尔瞅了瞅坐在厨房里的四条汉。“不能，”他说“今天夜晚，记住啦？”

她激动得忍不住“格格”地笑了起来。

“我已经让克莱门扎和忒希奥两人负责找他。也许我们走运，会快刀斩麻，一下彻底解决问题。”

“记住啦。”

“你再也看不到他了。”

“这你甭心。”

“好吧，”恺说“我等着你。我可以代您买圣诞节礼吗？或要我给你任何别的事情吗？”

黑摇摇。

桑儿皱起眉，说：

“刚才无线电广播说，警察发现鲍里·嘎吐的尸，死在自己的汽车里。”

那个武工队员对他的司令先是用吃惊的神望了望，接着就用理解的神望了望，然后回到厨房去了。

“不用了，”迈克尔说。“我只要你作好准备。”

“我你，”她说“你也能说‘我你’吗？”