积雪上的足迹好像是一个长着至少５英尺长的脚的怪留下的。

“你太好了，”哈尔说“但这对你来说很危险，他们说今年‘也梯’脾气不好。”

“回店里去，我让你们看看更有说服力的证据。”

亨特兄弟皱起了眉，他们原以为把这个骗永远甩掉了。

“随便问谁都行，他们都知‘也梯’。不信去看看门外的脚印，一个‘也梯’昨天晚上来过这里。如果你不相信那些脚印，还可以看看这张‘也梯’的。你１000元就能把它买下来。”

“噢，那是一怪，它能一把你吞下去，如果味不好，还会把你吐来。”

“多少钱？”哈尔问。

不知什么原因，哈尔对这个笨起了怜悯之心。他确实需要有人照顾。

“我们登山的经验很丰富。”哈尔说。

“没人知它是什么样。它们行踪难寻。如果你看到一个‘也梯’，那你的死期也就到了。有人说它们有１0英尺，还有人说‘也梯’是９0英尺，４0英尺宽的妖怪。”

“你们叫它雪人，我们给它起的名字是‘也梯’。”

哈尔觉得即使再也看不到它也一样过得自由自在。

“你在吓唬我吧？”

“这又使我想起了一件事，”维克说“我现在无分文，你得帮我买一些工。当然，等我的支票一到上就还给你。”

“‘也梯’到底是什么东西？”哈尔问：“是人还是野兽？”

“这次我们又施什么伎俩了吗？”哈尔说。

“不同我商量一下就把所有的动都运走了。”

维克板起了面孔“你这么说太卑鄙了。但我可以原谅你们。不怎样，我赶来了，时刻准备效劳。”

“我爬过威尔士布里肯镇周围所有的山，还爬过卡茨基尔山。顺便说一句，以前的事都是你们对我要的卑鄙伎俩。”

“昨天晚上有一个来过这儿，”店主说“到外边去，我让你们看看它的脚印。”

“这个名字不错，”哈尔说“非常简单，叫起来很顺，‘也梯’。”

“这和你有什么关系？”

“我是来帮你们解决难题的，”维克说“我知你们单枪匹不了这件事，登山可不是闹着玩的。”

“你有什么证据可以证明这些怪的存在呢？”哈尔问。

石中，他们就可以攀登陡峭的石。他们还买了黑的护目镜，防止冰雪把烈的光直接到他们的睛里而患“雪盲”症。还租了两帐篷，一自己住，另外一给他们的职业向导——一位谢尔人，他将带着各备用品，把他们带上极度危险的峭。最后，他们还买了１00英尺长的绳。

店主对他们说：“当心‘也梯’，今年它们非常猖狂。”

“对不起，”他说“我们没带那么多钱，也许还会有另一个幸运的买主。”

“是的，”哈尔说“这正是我们所担心的。”

罗杰嘴：“那也是父亲给我们的一项任务——调查雪人的秘密。”

“你很清楚，本就不会有什么支票寄过来。”哈尔说。

“我也很遗憾，”店主说“你们失去了这个终生难得的机会。”

“什么叫‘也梯’？”哈尔问。

他从货架上取下一个大的茸茸的东西放在柜台上。“这是‘也梯’的。”他说。

“嗯，你们的钱——它值１000元。别忘了，它是非常罕见的，你们这辈恐怕再也看不到了。”

这时维克走了来，尽他爬过的那段山坡与日后将遇到的险路相比微不足，但他还是累得气吁吁。

“‘也梯’是什么？”

店主说：“许多人上去以后就再也没回来。他们被‘也梯’害死了。‘也梯’把他们吃掉，连尸骨都不留。”

“仅仅是因为我可能会帮助你们。”

他从父亲那里什么也得不

一看到它，罗杰就起了一疙瘩“这个‘也梯’该是个多么大的怪啊！”“这是我剩下的仅有的一张‘也梯’了。”店主说“也许你们愿意买下来。”