一天早晨，罗杰发现鬣狗无力地倒在地上，他急忙叫来哈尔。这只动的举动使他们大惑不解。它正在咬自己的肚，嚼自己的，直到鲜血淋漓，同时还不停地咬自己的尾。一个活生生的动竟然像对待一尸一样吃它自己。

钟、帽和鞋都比维克的手指好吃，它松开了嘴，维克把他的血淋淋的手了回来。

他们回到屋里，不仅钟表和帽不见了，而且三本关于野生动的书也被鬣狗吞了下去。

“哎，”哈尔说“它的味还。那些书写得好极了，没想到它也这么喜它们，但愿这些书能让它肚痛。”

哈尔告诉罗杰和维克，据当地的老人说，鬣狗常常是由男人或女人死后转世再生而变成的，他们生前是巫师，人们都把他们看成瘟禅。“不过这都是迷信，”哈尔说“事实上，鬣狗也并不总是那么坏，有时候它会变得很可。”

“它们快死的时候就会这么，”哈尔说“可我们不能让它死。我想它一定是肚疼得厉害。”

“太好了，”他说“它这一斑纹漂亮极了，而且上还有香味——不像非洲的鬣狗那么难闻。我想它会成为招人喜的动的。”罗杰发现他可以走笼而不必担心那张可怕的嘴。他像对待猫、狗一样用手轻轻地抚摸着它的脖。当他用“嗨”和它打招呼时，竟得到了一声既像嗥叫又像呜呜声的回答。如果这只鬣狗以前真是一个人的话，那么他或她一定待人很和善。

罗杰拿着一块从屋里走来，他把从里笼、转间就被鬣狗吞了去。它看着罗杰，发满意的呜呜声，这时它倒很像只猫。罗杰知他和他的新邻居会和睦相的。

了他的一只鞋吃了肚里。哈尔和罗杰一起把它向一个笼里拉。经过一场搏斗，尽他们上伤痕累累，总算把这只“疯”关了笼。

维克想看看鬣狗到底有多可，他把手指从铁丝里伸笼。鬣狗歪着脑袋对这些手指研究了一会儿，然后猛扑过来，一就咬住了。维克发的尖叫声和鬣狗的尖叫声一样刺耳。

“我真想不通父亲为什么想要这么一个可怕的野兽。”罗杰说。

“不是他想要，是动园从他那儿预订了一只，所以才让我们来捉的。”

他跑屋拿来几片碱药片。罗杰把笼门打开一条挤了去，把药片放他的正在受苦的朋友的嘴里。十分钟后，鬣狗不再咬自己了。而且表现明显的想活下去的望，它像猫和狗那样依偎着罗杰。罗杰轻轻地抚摸着它，但一也不敢放松警惕，他得时刻提防着那张能把钟表、帽、书和手指都吞去的嘴。