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第八章大畜栏(2/2)

有一只屈服的大象在它的一侧,但另一侧的那一却不见了。

罗杰激得说不话来。“哈尔,”他说“你真是好人。这个畜生曾经把你扔泥坑里,这足以使一个人气得发疯,可你不但没生气,还了这么一件大好事。”

把任务给驱象人以后,哈尔爬上围栏,骑到他们的大象上,坐在他弟弟后,向家里走去。三个人,包括大象,都很满意。他们叫它“大力士帮工”并把它关了笼里。

“你回家后就知了。”

每个新到的野象都备两只驯服的象,一边一只,把它地夹,迫使它停止疯狂地横冲直憧,并逐渐认识到尽已经被俘了,但日还过得去。在畜栏里和驯服的伙伴生活几天后,它就会逐渐平静下来。这时驱象人骑到它的背上,它也不撒野了。在此基础上继续行训练。如果驱象人经验丰富,过不了几天“新手”就会变成“熟练工”并开始在许多贮木场工作。

“你们怎么把它抓住的?”

从畜栏回到家后,哈尔看到被好端端地关在笼里的喜拉雅熊,不禁大吃一惊。

“为什么要回家?”

一个小时后哈尔来了。“看起来你和你的大象。”哈尔说。

随着一阵可怕的嘈杂声由远而近,猎人们赶着大象回来了,尽大象个很大,但胆却很小,很容易受惊。猎人们敲着锣,摇着铃,打着鼓,向空中放着爆竹,每个人还放开咙喊叫着,用这方法把大象驱赶畜栏。

“是的,”罗杰说“我真不愿意离开它。”

有一次,罗杰把大象带回畜栏时,看到一只野象正狂暴地叫着,着。

“我的大象?可它不是我的。”

聪明的大象听来它的朋友受到了批评,便用鼻把哈尔像举羽一样举起来,放一个泥坑里。

罗杰开始把事情的经过讲给哈尔听,但维克把他的话打断了。“真不容易,”维克说“而且危险极了,可最后是我把它捉住了。给我50元。”

“我刚才回家去了一下儿。”

罗杰·亨特充当起临时的驱象人,骑着他的大象赶到了。两只驯的大象把闹事的家伙地夹在中间,迫使它平静下来。

“别说了。”哈尔有不好意思。他向一个闲着没事的驱象人喊“过来帮帮忙,我们该回家了。”

在贮木场,它们会很诀学会每个搬运木材的大象都必须懂得的27个词,每个词代表一动作。当然大象不会说,但它们可以听,有儿经验后,它们可以准确地执行驱象人的命令。同一个词必须总是代表同一个动作。如果你别心裁,那大象就听不懂了。

“我刚才去医院看望了那个驱象人,”哈尔说“他把这大象的主人的名字告诉了我。我立刻去他那儿把这大象买下了。你记得父亲想要一印度象,这再合适不过了,因此,在我们回家以前,它是你的。”

“可它一定使你了一大笔钱。”

从那以后,维克逢人就请人家来看那只熊,还向他们嘘自己是如何抓住这个鬼并把它关起来的。

哈尔看了看罗杰。罗杰只向他使了个限,什么也没说。哈尔立刻明白了,这一切几乎都是罗杰的,而不像维克说的那样。但考虑到维克到现在还一无所获,可能会失去信心,所以哈尔还是把钱给他了。

大象用它的鼻可以呼,可以喝,可以把或沙在自己上,可以拿起树枝像苍蝇拍一样驱赶昆虫;它用鼻还可以闻味,可以把卷起来送嘴里;行走时可以拨掉木为自己开路,兴时可以发愉快的叫声,生气时可以发愤怒的吼声,有敌情时它用鼻拍打地面发声音来吓跑其它动,可以重创任何胆敢挡住去路的人或动;甚至可抓住老虎或其他敌人;更有趣的是它可以用鼻拥抱它的主人来表示兴,也可以把哈尔扔一个泥坑里。鼻是大象最有力的武,也是最有用的工。哈尔不明白那只大象为什么那样喜他的小弟弟,莫非是罗杰和动有缘份,要不它们怎么会喜他呢?

“不大多,而且父亲会把它卖个好价钱。”

哈尔回到汽车边,心想,世界上恐怕没有比大象的鼻更有趣的东西了。

当野象都了畜栏以后,驯服的大象也被放了来,每个大象背上都有一个驱象人。这些大象的任务是使野象平静下来,并对它们行初步的训练。

“你用不着离开它,它是你的大象。起码在运回家给父亲以前是这样。”

“你得多跑跑给它找吃的东西,”哈尔说“大力士帮工一天要吃600磅。”

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