里的人传说那孩不是索隐的骨，因为她索隐叫爹。可是索隐今天承认了，笼罩在那兰湘上那娃娃亲的云开始缓缓散去。索归人生浮夸，索隐却是难得的实诚，小时候一句谎话也不肯说的。那兰湘夸了月儿几句聪明可，彷佛无心地问：“月儿娘呢？”索隐脸上了一下，片刻才闷声闷气地说：“北边。”他好像很不喜谈论关于月儿的问题，不等那兰湘再问，截就说：“小侄这次来，实在是有求于叔父。”原来窝棚气太重，月儿满都长了红癣，索隐打算盖房，要向那兰湘借些木。那兰湘不仅经营秋林渡唯一的一家客栈，还有间不大不小的林场。女儿和木，这中间的差别让那兰湘的心事顿时灰飞烟灭，他毫不犹豫地说好。索隐犹豫了一下，补充说是上等的红松木。那兰湘愣了一下，红松木不是宛州的产，秋林渡这样的小镇很少用到，他得上白去买，不过他还是上答应了。索隐给那兰湘再施了一个礼，低声说代月儿谢谢叔公叔婆，就告辞离去。那兰湘看着月儿的小影蹦蹦挑挑地跟着索隐离去，和夫人对视了一，都是默然。索隐显然不会再提那门亲事，可是那兰湘的心里疙疙瘩瘩的，说不的难过。过了几日，他和夫人去索隐的窝棚看他，索隐和月儿都不在，等了大半天也没见他们回来，那兰湘知索隐是在回避，叹了气。索隐没有拒绝那兰湘请去的医生和送去的粮，这让那兰湘的心里好受了些。好受完了以后，他渐渐开始忘记这个世侄，好像良心不再有亏欠似的。大约一个月以后，那兰熊拿来了几幅云豹的，说是有人放在宅门的。云豹是很机警的动，虽然丰，却十分难得。而这几幅不仅灿烂，竟然连一个创都没有，也不知是怎么杀死的。那兰湘捧着那豹给夫人看。夫人捻了捻豹说不会是索隐送来的吧？那兰湘了说想必如此。过些日，那兰家的门总会现些东西，或者是，或者是药草，或者是腌。索隐的手艺很好，不是鞣制还是腌都是秋林渡没有见过的准。而且他送来的上总是没有伤痕。有时候那兰湘也奇怪：“阿二有这样的手艺，怎么至于住在那个窝棚里面？”夫人总是有这样那样的理由为索隐辩解。要那兰涴荻的说法，那兰湘要是把家业和女儿一起给索隐，那索隐一定会比那兰湘有息。那兰湘笑了，夫人不讲理起来真是无可如何，只要女儿讲理就好。他私底下问过那兰天。要是女儿有心，他也不是个死心儿。那兰天想了好一阵才说：“我也不要大富大贵，妇人家的本分我都能，可是我想吃好的时候得有吃的，穿好的时候得有穿的。爹，我这样不算贪心吧？”那兰湘摇，这可真不能算贪心，要是那兰天连这想也没有，也实在委屈的没有理。等白来的木材到了秋林渡，索隐就不再给那兰家送东西——他的时间全在房上面。镇里的人看索隐总是一个异数，他实在是不合群。平常人家闲谈说到索隐的气总是有些讥笑有些奇怪，等索隐开始盖房尤其如此。“哪里有一个人盖那么大的房的？傻了他了！”成瓦匠愤愤地说，秋林渡盖房没有他的活计，这还是一回，众人也都用力。然而房竟然一一起来了。成瓦匠忍不住好奇，跑去给索隐“帮工”没多久他就摸着脑门回来了“索隐那小…”他意味长地说，脸上也带上了收索隐“林”的蒙屠那神…“那小有什么了不起！”坡岚狠狠拍了下桌“那小是个没胆的！”他得意地把脚踏在桌上，这样酒馆里的人都能看清他腰间那块彩斑斓的狰围裙。秋林渡的猎不多，坡岚是最了得的一个。几天前他拖着一死狰回来，把周围十里八村都惊动了。单人独力能杀死狰狞，在宛州都该算排得上的勇士了，他当然有资格把狰围在腰间炫耀。“其实那狰是阿二打的。”那兰湘对夫人说“你想坡岚哪里有这样的本事？”那兰的酒馆客栈是秋林渡的秘密集散地，他不知的还真不多。“可是你想，坡岚都能从阿二手里把他打死的狰抢走，那阿二还有什么指望？坡岚就是个破落嘛！”夫人的光于是也幽远了起来“阿二和以前不一样了呢！”她说。那兰湘想起来，原来夫人也好久没有提那门亲事了。