“还有一些事情您不知，”他觉到机会来了，脆可怜兮兮地回答“我很抱歉闯了这里，女首领。但我的朋友有生命危险。如果你杀了我们，她也会死的。”

“是真的！”乔纳森叫“而且我只剩下六天时间拿到宝石了，否则他就会杀死埃尔伍德夫人！您必须要帮帮我们！”

“很难说。但是我欠你一次。”

“那就该去组织一场聚会了。我们该从谁上着手？”

“他们的儿。安东尼奥？科瑞利。”

整个妇园。赤血石是黑暗之地最受迎的宝石。当然了，我听说过它。我还了好几年时间去追查它。而且格雷沙姆那条狡猾的老狗一直拥有它！我也派了代理人去参加拍卖，但我没法和维尔的财富抗衡。我还以为那是我最后一次见到它了。不过，下情况不同了，”她愉悦地说“因为温德塔勒索一个孩，要他从维尔手里把宝石偷来。说实在的，伊莱亚斯，就算是以你薄弱的标准来看，这个故事也太站不住脚了。”

“是吗？这个提议很有意思。”女首领对着桌了个手势“坐吧。你们跟我一起吃饭，我们来商量一下。在此期间，伊莱亚斯，”她的睛闪动着光芒“我得考虑考虑，要你用什么方式报答我。”

从某意义上说，这是乔纳森吃过的最奇怪的一顿饭：在一条搁浅的船上，挤在船舱里摇摇坠的桌边，光源是从外面的街灯折来的光线。两个年轻的卫兵端上用大盘装的冷和蔬菜，这就是一顿饭。不是从外观还是味上来判断，乔纳森都不知自己在吃什么，但可以肯定的是，他好像还享受。没有刀叉，所有的人都用手指抓着吃。女首领狼吞虎咽地吃着，把撕成长条嘴里，她的咀嚼声淹没在卡内基用门牙咬的声音里。当她起去添酒时，乔纳森抓住机会，小声向狼人提了一个问题。

“我的帮助是要付代价的，伊莱亚斯。你愿意付吗？你有多着急？你会求我吗？”

“还有一件事，”狼人补充“温德塔不是一个人单。有人跟他联手…是玛丽安。”

还没等乔纳森再问，女首领就回到了桌边，从罐里喝了一大酒。

“我可以饶恕你们。”她沉思着说。

狼人抬起一眉：“是他们的？”

“啊哦，完了。”他说。（待续）

“什么，你们两个在一起过？”乔纳森难以置信地说。

“玛莎，我们要的可不是一般的好手，”卡内基说“我们需要的是尖的贼。”

“怎么了？”

“这么说吧，”狼人掉下上油乎乎的屑，神秘兮兮地说“在遇到我之前，她着两个耳环。”

“我什么事也不必，孩，”女首领说，她的语调很可怕，让人不由自主地联想到了卡内基“从这一刻起，你给我安安静静地待着，没有我的命令不准动。”她转向了芮奎拉“你为温德塔工作，这些废话是不是真的？”

狼人怀疑地看了看他：“我和玛莎很早以前就认识了。”

“他们是我所见过的最好的五个贼。能够任何地方。直到今天，我还是想不通他们是怎么把斯克维尔翡翠到手的。”

乔纳森的心一沉。

小女仆了：“是真的，女首领。乔纳森过去得罪过我的主人。恐怕这是他的报复。”

“他们在哪里？我们能试着把他们重新召集到一起吗？”乔纳森问。

“那好，那就说说尖的吧，”女首领回答，她面无表情地添净了手指“五年前，戏团解散了。”

她扭过来，从肩膀上方往后看去。

“我们来谈谈生意吧。你们需要知哪些贼是可以接近的。下这世，正如你们所了解的，没有贼值得信任，也没有贼是靠得住的。但有些贼比其他同行的技术要好得多。据我所知，格雷西？卡特赖特正好在找活儿——她对付保险箱很有一。韦斯顿兄弟也很不错。”

“现在就讲得通了。这听着正像那个诡计多端的乡下丫会掺和的事情，”她打量着乔纳森“你招惹了几个大的敌人。”

“我们不仅仅是要你饶了我们的命，玛莎，”卡内基咆哮“我们需要你的帮助。”

“你们可以试试。但很困难。不过，如果有人能帮你到赤血石，那就应该是他们。”

妇园的首领若有所思地用一手指轻敲着脸颊。卡内基大声咳嗽了几下。

女首领走到了窗边，外面是黝黑而安静的域。

卡内基站了起来。

“戏团？”乔纳森问。

“当然，”女首领微笑着说“我从他们手上把翡翠买了过来。”

“卡内基？”他犹豫着问“她是不是…喜你？”

女首领的睛里迸了怒火。她狠狠用拳砸了一下桌，把其他三个人吓了一。

狼人讽刺地看了她一。