呢？”胜赖的眼睛一眨不眨，接连发问。

“菖蒲。”

“多大年纪？”

“十五。”

“菖蒲在减敬离开期间做了些什么？”

“她逐渐得到信康的宠幸，听说已经有孕在身。”

胜赖终于重重地点了点头，他已经确定，此人是弥四郎的使者。

“密函说家康向信长求援，企图一举消灭武田家，但并未写出对策。他可有什么口信？”

“这…”甚左一边回答，一边用手擦了擦额头的汗珠“他吩咐小人说：若问到这个问题，就照他说的回答。”

“那么援军来了，该如何应对？”

“织田军因种种羁绊，无法立刻出兵增援三河。所以请在此期间，想方设法离间他们。”

“离间？”

“正是。首先是破坏信康和德姬的关系。”

“哦？离间他们夫妻…”胜赖皱起眉头，眼前忽然浮现出妻子小田原夫人美貌的容颜。片刻，他大声道：“大贺的对策，就是离间他们夫妇？”

看到胜赖表情如此严峻，甚左慌忙支吾道：“大贺大人的原话是：一切对策之中，离间夫妻和骨肉最为有用。”

“虽说如此，行事太过卑鄙了。”

“不，一点都不卑鄙。这是制胜的绝好武器。”

甚左急切地说道，一双小眼睛一眨不眨“筑山夫人已经完全控制在大贺大人手上。接下来要在德姬身上想办法。到时德姬的怨恼自会发泄在菖蒲身上。当信康知道爱妾受到伤害，即使德姬是织田家的小姐…”

看到甚左口吐飞沫扬扬得意的样子，胜赖不禁发起火来。“注意分寸。”他大喝道“这种事毋需你来教我。”

“是…是。”

“筑山夫人可好？”

“她最近有些反常…当然，这都是家臣们的看法，其实这也是大贺大人的策略之一，故意不让她了解大事的进展，让外人对她产生那么一种看法。”

胜赖冷笑道：“大贺弥四郎真是能干。好了。你回去告诉他，我都已知道了。”说完，他回头看着旁边的大炊“送密使去他想去的地方。”

二人离开后，胜赖环抱双臂，摇了摇头。大贺弥四郎在信中埋怨胜赖为何上次不出兵武节，那时如在长筱决战，信康必会出战，胜赖便可如约前去攻打冈崎。无论如何，冈崎家康的粮仓是大本营。若攻占了那里，就能防止织田援军来袭。

大贺的看法有理，决不能让织田援军进入三河。为此，可以让中部和四国军队进京，也可煽动本愿寺僧侣发动叛乱。他却又说离间之计最为有效。想到这里，存留在胜赖心中的柔弱渐渐消失，代之而起的是激扬的斗志。

“好。”他猛地立起身。既然家臣们都说他武勇绝不在父亲之下，那就要尽情发挥他的勇武，想到此，他怎能不激动。

送小谷甚左的迹部大炊，此时领着山县三郎兵卫回来了。

“少主一向可好？”五短身材的山县三郎兵卫大咧咧进来。

胜赖豪爽地迎进三郎兵卫。眼前这位武将，便是因父亲之死而最丧气之人。他觉得自己应该激励这位矮壮的猛将，于是正襟危坐道：“三郎兵卫，长筱小城现今如何了？”

“少主是在责问在下为何没将它拿下？”三郎兵卫早知胜赖会问及此事，且已想好答案，他笑了“是敌人太强大。”