利政兄弟早就在门前恭候。家康下了轿，步向前田府大门。一缕阳光照射过来，把眼前清扫干净的石子路映照得熠熠闪光。万千感慨涌上家康心头。他不愿不顾友情，若是那样，他的“使命”必会出现巨大的瑕疵。走到大门口，家康这种感觉更是强烈。

利家拖着病躯坐在大门处。大概是畏寒，他坐在一张虎皮上，身形显得更是清瘦干枯。看到昔日虎将如此憔悴，家康顿觉人生残酷，一时几欲泪下，叹道：“大纳言，其实您根本用不着勉强自己。”这话完全是发自肺腑的惊讶和安慰。

利家不答，单是慌忙伏地施礼，又站起身，踉踉跄跄走到打磨得颇为光滑的台阶上“欢迎光临。我这把朽骨病得不轻，无法出迎至门外，还望内府见谅。”

家康意识到，利家已看清了两件事：其一，他时日无多；其二，天下大势已定。他已洞彻了世间局势。正因如此，忠厚正直的利家更显悲壮。

家康伸手搀扶起利家，扶着他向内走去。利长跟在家康身后，向早就收拾好的书院走去，他一脸平静。但从利政身上，却能隐约感到一丝杀气。或许，利长乃是出于对性情鲁莽的弟弟的担心，才故意跟在家康身边。老父的悲凄心境，两个儿子能否明白？

今日的利家尤是直率，一到书院，他就令人把早已备好的酒端到家康面前：“内府，这是你我今生最后一次饮酒，是永别的酒。”利家忽然说出这么一句，家康不知所措。寒暄云云，他倒还能应对，能安慰对方。可利家却从一开始就直抒胸臆。

“内府，我的一生，都在盔甲的重压之下。”利家完全抛弃了伪装，变成一个赤诚之人。他嘴角浮出微笑，亲自执壶“沉重的盔甲可以脱掉，可肩上的重负却怎么也卸不下来啊。”

“大纳言说得好，这是你我的宿命。”

“所以，拙荆才让我把一切都交给佛陀。”

家康使劲点点头“一切自有天定，尊夫人所言极是。”

“可是，我却斥责了拙荆。”

“哦？”“我斥责她说，若要信奉‘他力本愿’这一套，武人何以自处？”

家康笑了“‘他力’也有深浅啊。”

“是。拙荆也说，只靠念佛是不行的，但是…”利家看了一眼坐在旁边的利长和利政“但是，想必内府也看到了，还有一些人修行不足啊。这些人浅薄地以为，人生要靠他力，因此在岁月的流逝中渐渐失去了勇气，这怎么行啊！”“是啊。”

“于是，我告诉拙荆，武人非一般人，他们从一开始就皈依了我佛，然后各自立下正法，流血杀人，这便是武人，因此，不要害怕下地狱…我也一样会下地狱。家中诸人，先赴黄泉的已不计其数…因此，我到了阴间，再把他们召集起来，率他们攻打地狱。”

家康不禁看了一眼利长和利政。利长端然而坐，面带微笑。而利政似乎没有明白父亲的话，有些发呆。家康端起利家亲自斟的酒，一饮而尽，方才曼声道：“家康也一样，当我闭眼时，也会对秀忠说同样的话。”