在码迎接的人群中，有宗湛，也有宗室。未久，浅野长政威风凛凛地从岛屋家来，而利秀元则早就在右首的松树林里设下幔帐静候了。唯独不见三成的影。

想到此，阿袖真想亲自去码上看看。但她如今已非青楼女，众所周知，博多的阿袖已在侍奉石田三成。她立刻命人备了一轿，穿一件窄袖棉袄，罩轻纱，在两名仆人和两名侍女的陪同下了城。

就要回来了。三成是不是在妒忌他？她和幸长的确在惠比须屋相识，他还曾言，战后要把她带到纪州和歌山城。三成必怀疑幸长就是她的相好。

最先到达的，是船舷一侧粘满了大量贝壳和海藻的藤堂虎，接下来是胁坂安治、加藤嘉明、来岛通总、菅达长，他们的脸被太晒得黝黑发亮，长满胡须，简直分辨不模样。这些人都拥有自己的战船，船舷上长着藻，似向人们展示历经苦战的印记。接下来，小早川秀秋、宇喜多秀家等的利和加藤清正、浅野幸长各也相继登陆。

码上挤满了人。阿袖在岛屋宅前下了轿，用纱遮住脸，向海边行去。此时，蓝白的天线上现了帆影。船上一定也有无数人正翘首望着陆地，慨万千。

阿袖哭泣起来，没有任何理由，她既没有亲人归来，也并非与知己或相好重逢。她只是一个毫不相的看客。让她最想放声痛哭的时刻，是船上那些像异族人一样的士卒呼雀跃、踏上陆地的那一刻…

“治大人要在宗湛府里招待征归来的大将们饮茶。大人位权重，不知底细的佣人不敢用，便请你去帮忙。”

“太阁大人…”

“您！…”

海鸥在船只之间盘旋，人群中不断爆发一阵阵呼。他们定是看见了船上的标记。

此时阿袖也恍然大悟，太阁竟已归天！此前三成如此狂妄，大概便是为了掩饰这件事。他昨夜彻夜未眠，也定是因为此事。或许，他并不仅仅满足于太阁心腹，而是想取而代之？下，关于太阁手下文武对立的谣言甚至传到了博多。据传，两派对立的最大原因，乃是为征朝监军的福原长、垣见一直、熊谷直胜三人，想把诸将战功直接报告给太阁，却被三成阻止了。阿袖当然无从得知其中真相。可若军功还未报知太阁，太阁便故去，诸将心中的怨恨便可想而知了。三成究竟会以何态度，把太阁的死讯告诉诸将呢？

此人即是本阿弥光悦，阿袖是第一次见到他。“您说帮手…”

空中漂浮着鱼鳞状的云，不时来料峭的西北风。大街上闹非凡，人们成群结队拥向海边。不只是各藩武士，还有许多前去迎接征人归来的亲眷。还没看见船的影，人们早已迫不及待。

此时已是巳时左右。

“我是京城的本阿弥光悦，前些日一直住在宗湛先生家。快来吧。”光悦说完，宗湛忙为阿袖开路。光悦又：“不妨告诉你，实际上，太阁大人已经归天了。故，治大人才为大家举行茶会，想一边饮茶，一边向众将宣布太阁的遗训。”

“嘘！”宗湛轻轻阻止了她“今日的席上有加藤、藤堂、黑田、锅岛、浅野、长曾我、池田等七位大将…其中有你熟识的。总之，一定要尽心尽力服侍。”

军长期曝晒，所有人都不成人样，征时漂亮的装束早已褪，黝黑的脸上只分得清睛和嘴。他们不时咧嘴白牙，那表情不像是笑脸，倒像是让人骨悚然的鬼脸。战争是何等残酷啊！

此情此景难免让人慨万分，连阿袖也想落泪。持续了七年的战事终于结束了！这一场敌我双方伤亡惨重、却毫无意义的战事中，无数人失去了亲人。即使后方百姓没去打仗，却也不知受了多少苦…

她忙睁开睛，打量了宗湛一“啊，您也到这里来了…真没想到。”

士兵中间还夹杂着一些十分虚弱或满脸浮的人，幽灵一般。迎接的人们都睁大了，满脸喜。可没有人想到，这些战士的回归将会带来多么可怕的危险。

阿袖觉，这些人的回归会使整个日本充满杀气。在这些鬼脸的背后，人之喜怒哀乐还一如往常吗？阿袖不忍再看，她闭上睛，却一下眩起来，一个踉跄向旁倒去。还好有人扶住了她。

阿袖在宗湛的陪伴下到达神屋家时，膳已经备好。当然，这绝非一次寻常茶会。除了茶之外

此时，宗湛边一个三十的男：“我们找你半天了，帮手都不够了。赶快乘轿到宗湛家去吧，治大人答应了。”

“小，到我家坐坐吧。”阿袖右耳边传来一个低低的声音，是神屋宗湛。