“是。她去探望父亲之后就再未回来。蕉庵那边也无消息，你不觉得此事有些蹊跷？”

“木实？”

一日，茶屋四郎次郎来到家康在伏见的府邸，禀告吕宋助左卫门逃的消息。

“我等都向内府大人说说，内府从来都是一丝不苟之人。”

满座顿时鸦雀无声。他们知家康为内大臣，官位显，且自小牧长久手之战以来，他作为一员武将的超群实力，天下无人不知。一直以来，伏见城内的家康表现得尤为谨慎。可今日，他却突然震怒，刀张弦，城门四闭…满座醉汉顿时大惊，场内一片寂然，杀气腾腾。

“这里面难还有什么玄机？”

“不是怕太阁，似是要让太阁的近臣们大吃一惊。”

“是。他的意思好像是说，抓他不是太阁的意思，而是那些亲信打着太阁的幌在胡作非为，因此，就别怪他不客气。官府的人带公文前去捉拿他时，那座殿早就捐给了寺院，店铺和仓库也全卖与了别人，官府一无所获。堺港无不佩服，赞叹他不愧是大名鼎鼎的吕宋屋。他如今必藏在某逍遥自在呢。”

“你难还没发现，伏见这边的府邸里，堺局亦早不见了踪影。”

然而，家康想的却和他们截然相反。一旦秀吉归天，日本便极可能回到群雄逐鹿的世。现在危机重重，若继续放任下去，或许秀吉临终之日，便是日本再次爆发动之时。大家本已对秀吉近臣的反日，加藤、黑田、岛津等猛将回国后，也定会拉帮结伙。这样一来，信长、秀吉鞠躬尽瘁、苦心经营的一统天下，眨间就会四分五裂。

八月初，世人都觉，秀吉归天只是时日问题了。

家康表情虽平和，可话中机锋却异常锋利：若有违抗命令者，杀无赦！

“有理。我等只是喝过了，想借着酒劲，讽刺一下那些谎称奉公，却在见不得人勾当的卑劣之人。”

“各位明白这个理，再好不过。故，还请各位拥幼主，谨遵公命，团结一心。好，诸位共同举杯，开怀畅饮吧！”言罢，家康独自离席而去。

这时，奉行们才终于舒了一气。但他们的脸又立时难看起来，各人脑中都充满疑问：家康今日必是想借宴会来淡化五奉行权威，把自己推到诸将面前，为己立威。这只狡猾透的老狐狸！

这是秀吉最后一次清醒地说话。

“真是胆大包天。堺奉行派人前去捉拿时，他早已不在，还把金银细席卷一空，什么都没留下。”

“近臣？”

第二日晨，家康来到秀吉枕边，把前一夜的事情原原本本说与他听。他尚担心五奉行会恶意歪曲，谎报事实。幸好此时秀吉还清醒。他平静地听完家康之言，让侍医们都退了去，轻轻抓住家康的手。他的手冰冷、瘦，枯木一般。“内府，你得好啊。我给你施礼了。”说着，秀吉里吧嗒吧嗒掉下泪来“秀赖尚年幼…日后的事，我只好劳你费心照料了。此后，政务全托付给你。秀赖长大成人后，到底能不能成，也全在你了。拜托了，拜托了！”

家康看着茶屋的脸，沉默了片刻，：“助左卫门何时的海？”

“这么说他是怕太阁发怒，逃遁了？”

“哈哈，这不过是我们说笑而已，只是有些过火了，决无违抗上命之意。”不知谁说了这么一句。

“对，对。说得好，说得好。我等发誓：今后决不计较私怨，决不私斗。”

“哦。”

随后，秀吉当众再次确认：一切政务由家康理，秀赖的辅臣为前田利家。自此以后，秀吉的命令就混起来，让任何理之人都无法接受。尽如此，五大老还是德川家康、前田利家、宇喜多秀家、利辉元、上杉景胜；五奉行依然为石田三成、浅野长政、增田长盛、前田玄以、长束正家。另外，当二者之间意见相左，甚至发生冲突时，由中村一氏、生驹亲正、堀尾吉晴三人面斡旋调停。确定这些人选时，除了秀吉自己的意思外，也充分采纳了三成等人的意见。其实，这只是通过相互牵制大老来维持势力均衡，并非真正的合和信服。此后互换誓书，诸将之间的矛盾亦缓和，不过一切都是暂时的。

“据说是六月三十。”