边的事务。”

“真的吗？”

“真的，我是司祭先生的奴隶，决不会，决不…”

司祭身体周围的空间又变成了那个废弃村落中的魔窟。

司祭又强行侵犯了京子。

夏日早晨强劲的阳光隔着窗户射了进来，使得屋内的光景悬浮起来。

不知谁抖动了一下身体。

京子从昏迷中苏醒过来。身旁坐着一个陌生的中年男子。

“别动。”

男子制止了试图跳起身来的京子。

“司祭先生回去了。两天之后要把你带回去。这是司祭先生的命令。而且，从今天开始的三天里，你就是我的妻子了。”

片仓受到那个男子的访问是在九月四日。坂田良一。这是那男子的姓名。坂田四十四岁。职业是关东信用金库杉并驿前支店经理。

那是八月二十九日傍晚，坂田走在新宿的歌舞伎街上。那天是星期天。他是在K商场看过日本画展览后往回走。歌舞伎街上有一个在坂田的支店贷过款的饮食店。坂田在那里受到了款待。

在歌舞伎街上走着的坂田，被一个陌生的老人叫住了。

“喂，那位。”

老人从坂田对面走来，在离他约两米远的地方停住了脚步。他用手指着坂田。坂田以为那不是在叫自己，所以并没有停下脚步。

“那一位。”

老人这回是明显地对坂田说的。

“是，叫我吗？”

坂田用惊讶地问道，他没见过这个老人。老人已一把白胡子。看上去大约七十岁上下，面孔清瘦，但容貌端庄。用一句话来说，这是一个贵族味十足的老人。

“你真该知道，你今天有危险…”

老人紧蹙起双眉。

“危险？”

从老人讲话的口气里，坂田一下子明白了老人的身份。看手相、脸相——也就是大街上的算卦先生之类的人物。他听说过这种人。若只在路旁搭上台子，就很少有人光顾。于是他夹杂在人群中，故意作出一副惊讶的面孔，招揽顾客。

到民众中去，是政治家常讲的话。到过路人中去，是大街步者的话。

“在你的脸上，死亡已现出了踪影。”

老人窥视着坂田的眼睛说道。

“你，是算命先生吧！”

坂田笑了。

“我不是什么算命先生。”

老人以发怒般的口气否定道。

“…”“你若不想听我说，你就走你的。我并不想强求你知道。”

老人的脸转向旁边。老人的侧脸如刀削般尖刻。

“但是…”

不知怎的，坂田踌躇了。死亡的阴缘已到了脸上，他不可能对此无动于衷，不只是坂田，谁都会如此。而且，坂田对占卜还相当感兴趣。

“你想听吗？”

虽说可以当作游戏，但若被无理地索要高价可就糟了。

“我不要钱。”

老人看透了坂田的想法。

“我不干那种下流事。”

“呵，失败了。”

不知为什么，坂田被老人的气势压倒了。老人端正的面孔有着一种神奇的威严感。

“你感觉怎么样？你将因女难而死，而且就在今天夜里。”

“女堆的相…”

坂田又想笑了。

“对，正是。”

老人自己点着头。

“你将看到数小时之后的自己的命运。你真是个愚笨的男子。当然，你或许还有救，虽说可能性很小。你晚上将被死神追赶，你应拼命逃跑。你的救星就在你逃跑中的一瞬间。你会见到一个穿蓝上衣的男子。你要向那个男子求救。此外，你就没有得救之路了。”

老人从上衣胸前的小口袋里，取出一张小纸片。