家。我们哥俩下细地摆它一晚上龙门阵！"

不待严欣答出话来，"刷"一下，一件沉重滴水的蓑衣披上了他的肩头。他双手抓住蓑衣带子，谦让着：

"马铁匠，你披着吧，我的衣服早就湿了！"

"我还有斗篷呢，你披，你披！"马铁匠笑呵呵地把马灯举起来，把满是胡碴碴的大脸庞凑过来，喜不自胜地说："来，让哥子细细端详端详你！"

沾着好些雨点的马灯玻璃罩子有些发黄，可严欣在被马铁匠端详时，还是看清了马铁匠的脸。他老了，屈指算起来，五十六七岁了，竹篾斗笠下的头发，多数都白了，额头上的皱纹，一条一条都像用刀雕刻的，长满胡子的粗黑大脸庞上，大眼睛，高鼻梁，阔嘴巴，模样轮廓还是那么鲜明。粗壮高大的身架子，仍显得力气不减当年。

"嗬，我看你是越活越年轻了，小严！"眯缝起眼睛把严欣瞅了半天的马铁匠，嗓门大得过了黑夜里的风雨声："人壮实了些，脸上气色也好多了。俗话道，男子三十一枝花，这话真不假，啧啧。走吧，到我屋头去，莫在这儿挨雨淋了！"

走回沙坪寨的路上，严欣好奇地发问："你咋个晓得我来了！"

"哈呀，沙坪寨都传遍了，我还能不知？"马铁匠提着马灯，在前头引路，严欣低头瞅着马灯照出的一块光影，紧跟在马铁匠身后，侧起耳朵听他讲："说严欣来了，要来娶小寡妇郑璇；被郑璇骂出了门，逃出了寨子。我一听说这件事，就晓得寨上那些家伙在扯乱谈！再一想，你来了，一时半刻走不了，在哪儿吃住呢，我那四小子鸣强到几家你当年相好的屋头都去问了，都说你没露面，我就提上马灯找出来了！"

严欣心里一阵感激，真亏了这位老哥子，把自己当作他的小兄弟。他也有些后悔，从郑璇家出来，为啥不先奔马铁匠家呢。唉，当初真是气糊涂了，昏了头。人家对自己多么

好，而自己呢，除了在到电站工地去后给马铁匠寄过两次粮票，后来几年中，连一封信也没给他写过。

严欣正埋着头思忖，不防马铁匠回转身来，压低了嗓门问：

"小严，你这回来，真要娶郑璇？"

"呃…"严欣张了张嘴，答不出话来。这叫他怎么回答呢，他愣了片刻，才找到一句推托的话："老哥子，到了屋头，再细细地摆吧！"

"要得。"马铁匠一点头，扶了扶雨点子敲得笃笃直响的斗笠，又转过身，领头走了。

严欣心里说，真到了马铁匠家，也不好说啊！说什么呢？说自己这几年来思想的变化？说他和郑璇当年的恋爱？马铁匠是个不识字的庄稼人，他能理解吗？

严欣不吭气，马铁匠倒是唉叹着，说开了："说起郑璇这姑娘，实在是恼火啊！这几年当真难为她了。特别是罗德益死后，她一个人，拖着一个女娃儿，过的日子比我家还不如！"

严欣的心像被针锥了一下，马铁匠家的苦日子，他是亲眼见了的。郑璇过得比马铁匠还不如，可见…

"小心点，这里是淌水的沟沟。"快近寨子了，马铁匠粗声提醒着严欣，把严欣的思路拽开了。

两个人一前一后走进了沙坪寨。刚刚踏上寨路，寨中心拐角处，一个婆娘嘶声拉气地哭叫着：