。绳索像条长鞭抽打着海面，不时弹出藻丝。大鱼将绳头一圈一圈地缠在的手臂上，腾出另一只手摇橹撑着平衡。这当口他将船划个斜线，就用绳索将藻团围住，慢慢与外地孩子们的皮筏子靠拢了。这样两边都出现豁口，双方都有了机会，大鱼和外地孩子们几乎同时撒开绳子，各自摇船蹿过去，朝尸体方向滑行。前面又是一挂水帘子，逆着阳光看水帘子，红晕就淡一些，大鱼眼睛锐利，能够看见红藻包裹的尸体了。但是，就在这个时候，大鱼发现自己的鲶鱼眼坏了，眼睛冰冷至极，眼球像要炸开似的。他拿大掌狠狠地碾着眼窝儿，险些搓掉一层眼皮子，睁开时，全是一片模模糊糊的老红。这样就给了外地孩子们机会，他们跃跃欲试地拽起皮筏上的网瞄着尸体就要撒出去。

这时候，大鱼看见鹞鹰猛地冲下来，低低地寻着尸体嘶鸣。大鱼循着鹞鹰的声音摇过船来。他虽然看不清爽，便鼻孔嗅到了气味，一股死人与海藻相杂的气味。他抖抖地提起了网。这时哗地一声响，大鱼的一张网呈扇面型撒出去了。如拓展的一扇光环，轻轻向上一悠，就很迅捷地落下来。猛一拽纲绳，觉得觉沉的尸体在其中了。外地黑脸孩子臭口臭嘴地骂了一句：“你个狗娘养的！”大鱼没理他，拚命地拽尸体，双脚牢牢地抓着船板，铁坨似的肩胛凸出来，在皮下一耸一耸的，好像随时破皮而出。大鱼拖拽上来的尸体几乎被红藻裹严了，面目全非。大鱼忽然感到一种从没有过的恐慌。外地孩子们晃着双拳骂大鱼，如擎着两个蒸馍。大鱼听见外地孩子们在骂他，没有怎样气恼，因为尸体被他捞到了，一张快活的脸淡淡地映着日光。外地黑脸男孩恶狠狠地说：“你狗日的走着瞧！”大鱼一副神神气气的模样。麦兰子可以猜得出大鱼当时作为胜利者的心境。问题就出在下面，外地孩子们在大鱼没有准备的时候，向他发起了致命的一击。外地黑脸男孩从皮筏子上甩过来一盘绳子，绳头海蛇一样缠住了大鱼，大鱼翻身落水。大鱼被他们出其不意的行为激怒了，在海里挣扎着骂了一句：“小狗日的，老子在海里玩票的时候，你们他妈的还不知在哪儿转筋呢！”他的话音没落，外地黑脸男孩脚下一滑栽下皮筏子，眼看着被翻卷的海水给吞没了。大鱼想过去救他都没来得急。第二天早上，大鱼和疙瘩爷发现，海里飘来了外地孩子的一具尸体，大鱼马上认出那个黑脸男孩，黑脸男孩的脸变得纸白色了。

从那时起，外地孩子从雪莲湾彻底消失了。

就是在这个时候，大鱼眼睛变冷了，精神恍恍惚惚，像是患了抑郁症。半夜里常常被恶梦惊醒，还说有人掐他的脖子。实际上，是大鱼在睡梦里掐自己的脖子。大鱼双手狠狠地掐自己的脖子，把自己带进了窒息、崩溃的世界，险些丧命。早晨起来对着镜子一照，大鱼发现自己的脖子红肿起来——

疙瘩爷说到这里很伤感，说不下去了，就缓缓掏出烟斗来吸烟了。

日子挤兑出一些非分的念头出来，是坑是井都想跳了。疙瘩爷古怪的举动引发麦兰子神秘的猜想。疙瘩爷晃晃地抱来三个海草人放在船上。他腰间塞着酒瓶子，一只手拽着一张旧网，慢慢摇船走了。二雄过来了，大声喊：“疙瘩爷，你疯啦？”疙瘩爷头也没回，频频舞着干瘦的手臂。侧面看去，他的船干瘪细长，就像过去穷人的钱褡。日光十分刺眼，好像织成密密的薄网，从午后的天空里慢慢飘下来。天和地都被网罩住了。远远地，麦兰子发现爷爷的船停下了。他分别将扎制的海草人丢进海里。海草人就像浮尸一样悠荡。疙瘩爷盯着海草人看了许久，手里的网抖得索索直响。不知什么时候，鹞鹰飞过来了，在他头顶划着弧线。麦兰子看见疙瘩爷四肢无比强健了，浑身唤回了青春的力量，将网轮抡得溜圆，将水里的海草人打捞上来。捞上来又扔下去，反反复复的折腾着，逗得围观人直笑。