大哥”

丢失的那本很相似。但这本书叫《灾难》，标题和老的那本((哀歌》很像。

黑点只能读懂一点点，但从他的观察来看，他相信这本书涉及他们过去一百年来的苦难，这将使它成为《新的重要文字》。

“但是你看到他做过什么？”一个只有一条腿的男人问“征兆是什么？”

“他们那时在菩提湖边的码头，这个‘小白哥’轻易地在他身边吸引了很多人，只有领袖才做得到。他以非常权威的口吻，说服人们相信他的魔力。”

鲁珀特正好走过，黑点对他用英语说：“请，先生。”

他做了一个叠纸牌的动作：“你能表演给我们看如何让东西消失吗？”

鲁珀特耸耸肩：“我想我可以。”

他从口袋里拿出一叠扑克，开始在空中洗牌。对南夷人来说，将鲁珀特带到这里确像命运的安排。他拥有一叠扑克、《重要文字》、倾斜的眉毛。多年以来，这个残破的部落一直寻求着征兆。他们研究了每一个来到菩提湖的外国人。

一百多年前一个年轻人“小白哥”来到过这里。部落人本可以看到其他迹象——有着一头淡黄色头发，穿着白色大衣，戴着草帽的年轻人。

或者是这些：镀金拐杖，精心修剪的小胡子，左眼下方一条蠕虫般的刀疤。

更有说服力的是：魔术戏法，尤其是将帽子换掉的能力，或者是打开一本书，仿佛神在吹过书页。

这些已不抱任何希望的人，看到了他们盼望的征兆——我们不是看见它们了吗？我们等待着征兆，预示我们将被救赎，被神保护起来，免受敌人的伤害，或是得蒙幸运的垂青。

我们会发现它们。

“无名之地”的人们排成了接待长队，召唤拜访者们走过。

“用你们的右手，”本尼向我的朋友们建议道“在有些国家左手被认为是不可接触的。”

大家如本尼建议的那样做了，但东道主们却用双手紧握他们的右手，温和地上下摇动。

“达勒哈格，达勒哈格。(Dahlerahgay，dahlerahgay.)”

丛林的人们低声说，并微微鞠躬。

朱玛琳对他们粗糙的皮肤感到惊讶，小孩的皮肤竟然也是如此。他们的手因胼胝和伤口而变得很硬，甚至有个人一只手上仅有两根瘦骨嶙岣的手指。他紧紧抓住她的手，似乎要夺过三根手指来代替似的。

鲁珀特站在玛琳旁边，当他们穿过拥挤的欢迎列队时，她注意到一些奇怪的事：每当面对鲁珀特时，南夷人便把目光向下，捂住他们的嘴巴，把身体躬得特别低。

也许这是只针对男人的习俗吧，但她看见莫非和马塞先生仅受到了和她一样的礼遇，微微的鞠躬，而且南夷人毫无顾忌地直视他们的眼睛。

谁知道这里的习俗和禁忌是什么？

几个女孩发现了埃斯米紧抱着的小狗，她们指着它唱了起来：“呜——呜！呜——呜！”

除了埃斯米，每个人都笑了。几个孩子想抚摸小狗，他们的眼睛寻求准许。

“只许摸头。”埃斯米坚定地说，并且警惕地注视着“就是这里，轻轻的。”

小狗像祝福般添了每个孩子的手。