阿元十**岁，虽是个丫，眉却长得风婉转，读书识字很是能，自然也是朗厉害的。李夫人自己没女儿，平日颇有些她。林与她脾气相投，这些时日两人得极好。见李夫人将她留下，谢了一声，阿元便帮着一收拾起了起来。

杨氏的铺现在早关张了，刚前几天一家人回了乡下。所以林倒也没什么人要告别的。忙碌了一阵，把要带走的东西都收拾好了。除了些衣，也就是开铺这些时日来总共赚的差不多一百两银。能武和招娣知要去京城，毕竟一个是孩，一个是吃饱了饭不事的，两人反倒都十分兴。

林心中不是很情愿，毕竟京城遥远，又完全陌生。杨敬轩写信时，人虽还在京中，现在这么久过去了，他人未必还在。但李观涛都这样安排了，且自己万一要了什么事，他夫妻两人日后不好对杨敬轩代，也能理解。想了下，便应了。

领队见自己一时不察竟着了，又惊又俱，立刻上了匹还能支撑的往宣州去报讯。

林锁了前后的门，看一自己挣下的这产业，心中微微喟叹一声，几个人便上了在等的车往县衙里去。住了一夜，第二天一早，在一队兵护卫之下，踏上了前去京城的桑榆官。

林吃了一惊，又听李夫人解释了一番，这才明白过来。

林捧着那张信筏翻来覆去看了十几遍，就看了些意思。前面那些字看着都是一气呵成，笔迹有潦草，只最后那那两句麻话的字迹，带了扭扭，不仅字端正了许多，连墨迹也与前浅不一。倒好像是停了半天后才写上的。想象他当时写信的样，心里又酸又甜。

关外虽然已在英王手中掌控，但关内还很太平，所以开始倒也顺顺利利，只是整日坐在车上颠簸，除了能武还兴致，其余人都是无聊加疲累。行了几日州府地界，这日晚间到了个大镇投了宿。掌柜的见这几个女眷被一大帮威猛汉护送，颇有些官威，自然小心伺候，安排了最好的屋。

杨敬轩先前离开的时候，将她托付给了李观涛夫妇。现在局势张，一时半会儿地不会有什么变，只清河终究离谷关近。李观涛人虽在宣城，却记挂这个。想来想去，觉着还是派人将林自己夫人一先护送京才是上策。这才挑选了一队兵，命赶回清河，先护送她们上京。

李夫人见她愿意，把丫阿元留下叫帮着她收拾东西一过来，自己便先回衙门也去收拾东西。

他担心。又说无法立刻赶回与她相聚，但会尽量找个空隙回来。最后又加了一句：时常在夜半醒来想她，很是思念，叫她也一定要想着他…

今天也是没事，林正在教能武一笔一笔写字，听到忽然有人砰砰拍门，去打开一看，见李夫人被边的那丫阿元陪着，坐了县衙的车过来，对林：“阿，收拾下东西，咱们这就京去。”

方才发生这样一幕惊变，车还在

白日辛苦，林等人晚间早早便歇了下去，第二日一早再上路，把镇撇在了后，渐渐到了密林山岗时，护卫们的坐骑竟渐渐都开始拉稀。那领队顿时心生警惕，急忙命改方向先回镇上，却是迟了，见两边山梁上竟密密麻麻冒不下百人的持刀汉，如蚁群般涌了过来。那领队惊怒加，大吼一声“有山贼”急命手下下整队保护车。只这边人数本就不敌，队伍又不齐整，对方却显然是有备而来，顿时被冲击得七零八落。林等人只觉车厢一阵剧烈颠簸，竟已是被那些山贼给夺了去，加鞭冲了护卫的包围，飞快而去，余下山贼一个呼哨，顿时四下散了林中。这边的大多却都纷纷吐白沫跪地，哪里追赶得上？只睁睁看着车被夺了绝尘而去。