众人见弘昼来到，忙都下跪行礼，弘昼挥手笑着让大家都起来看戏，见正中有一正红帷幔，驾着四扇玉石屏，一座麒麟太师卧榻，想来自然是自己的座位了，心想凤果然能理事，这般偶然兴致所至要在天看戏，也能打到这般贴。

堪堪忙了一日，才算各妥帖，直到了黄昏，有内务府的执事太监，便引着今日来伺候的戏班里的一众优伶、乐手自大观园西北角门内，穿堂过屋，回避着众人居所，且行到了此的屋内，自然是有太监看，由得领班带着男女戏伶更衣描妆。

众人见弘昼如此邢蚰烟，不由也都略略有些醋意。只想这蚰烟自来羞涩，不想居然得弘昼如此心意。也宾服凤心思周密，知蚰烟新，连蚰烟的帷幔都未设。果然料定。

却说这寿熙班本是京中名班，昆戈两调俱通，文念武打皆全，豢养得十几个名伶，男女皆有，艺上均是京中难得得份。

一众贵胄府院都兜得转，京中等闲富贵人家亦难得请去堂会。那班主是早年睿亲王府上的家门人，见多识广，最知这等贵胄人家的喜好。

便一起上台来行礼祝贺，领一个领班摸样的瘦小男只中称颂：“寿熙班上下，跪祝王爷，诸位小姑娘，福禄寿喜，万年康泰！”说着领着一众人等都行下礼去。

见蚰烟羞得把埋自己怀里，好在玉石屏遮着一二，也不知各是否见得这等意盎然，才哈哈朗笑：“夏夜看看戏，不是什么正经家宴，大家不用拘泥，只开戏吧”

那厢，却已经开演帽戏，却是一应景的《巫山贺新郎》，这折《贺新郎》本是略带情之戏文，论理本难得市面上看到，只是那戏班也知情趣，甚知今日来的是“王府后”演戏，便特此编演一折，依着原戏，本应是襄王楚女妆扮，宽袍大袖古意盛装，今日却特特不知那里觅了两轻薄如纱之半遮半透之衣，着一男一女两个都看着不满十五之白皙稚之伶人，且舞且歌，便有些搂搂抱抱腻腻微微之举。

也不觉得，真是醉乡柔情，忍不住笑着又摸了一把邢蚰烟的脸，觉得不过瘾，又脆隔着薄薄的衣衫逗似得摸了摸邢蚰烟的小。

弘昼笑着只赏，便有太监上前封赏一个朱漆赐盘，盘内不过是白银官锭八封。那领班立刻喜笑颜开只命后的一个优伶收了，然后就正戏开演，今儿一本正戏是《为媒》。

自有太监女引路到了照位份排列的各自的帷幔中。此非晚宴，各房各人都已经草草用了晚饭，女丫鬟们将冰湃、炼山楂、挂枝杨梅、碎丁香瓜等果品，装在琉璃翠托盘上一一敬上，又上凉得了的早秋茶，园旧时就有这般规矩，另有四五个贡鼎香炉焚着橘梗香驱蚊。

靠椅，每三个靠椅一，夹两个小茶几，椅便皆又自让过，由得太监女们递送果品用。又支上遮拦，在藕香榭外的小耳房里让两间来，算是供戏们歇脚更衣的所在。

便笑着在卧榻上只躺坐了，邢蚰烟见一旁无其他座位。也知弘昼心意。终究是不敢有什么说的，虽然那卧榻左右宽敞，皆可坐得下人，只是她已知弘昼情，是违逆不得，到底是红了脸只勉斜着，用小玉坐在弘昼上。伏在弘昼怀里。

常年在各地戏班，寻访六七岁的伶童，不论男女，只要格样貌是风翘楚的，就收来教习，说不得这六弦八律，商角羽，文唱武打，歌舞段，便是奉承人，琴棋书画，诗书杂艺，都尽量教习。

一众乐手已是只奏乐，先空对着帷幔池塘唱几空音加冠戏，不过是《分月圆》等清乐曲调，乐满清池，灯曜华，慢慢的借着夕余晖，各房妃，小主，小，姑娘，儿，都着了夏夜凉服，姹紫嫣红，燕燕婠婠落絮来了安坐。

虽然梆梆，却是自可以方便着少女柔的搓动，手上又自然可以只摸玩蚰烟的，却也觉得舒坦。只苦了其余看戏的姑娘，不由得有些心耳，气不止。过一阵，《巫山贺新郎》演毕，那群伶人见主人到得似乎齐全了。

弘昼但觉一阵温香玉得怀来，上绵绵靠着一对凸俏的媚，后也不知是哪两个丫鬟轻摇玉扇，扇来阵阵凉风。

众大多知礼守德，便知这又算得内务府在合着弘昼心意编演来调戏众人之意。只得红着脸低着只啐着，那弘昼却看得不由下又起来，好在上有个蚰烟。

一时清香醉甜随着戏班乐曲弥散满园，说不尽这富贵风，只是弘昼尚未来到，戏班不敢正戏开演罢了，过得一时，藕香榭内两盏龙纹灯笼引路，弘昼一只手搭着邢蚰烟来了。