“不是，我说这话，因为我认为不拿百分之三百而拿百分之一百五十不是什么英雄行为。”

“好啦，咱们不谈这个！”维尔切克叫了一声，冷冷地把帐本甩在墙角里的保险柜中，一只手嗒嗒嗒地敲着桌子，呆望着窗外摇摇晃晃的樱桃树。

他很扫兴，担心他放高利贷的事因为霍恩会传遍罗兹，使他进不了“侨民之家”和其他几个熟人家的大门。

霍恩仔细地看着，连走也忘了；他从义愤变成了好奇，他一直在好奇地听着维尔切克的解释。现在，在他看来，维尔切克已经完全不同了，身上表现出了一般强大的力量，是他至今所没有注意到的。的确，他从来没有细心地观察过维尔切克。

“嘿，你这么看我，好象是初次见面似的。”

“说实话，我这么仔细看你，还是第一次。”

“我是个吓人一跳的怪物，是吗？一个刁钻古怪的乡巴佬，一个普通的长工，干什么都跟犹太人一样；又丑、又惹人讨厌，一无是处。先生，有什么办法呢，我没有生在高门大户，我生的地方是不起眼的草房；我不漂亮，不讨人喜欢，不是你们的人，所以我就是有点长处，也是罪过。可是，正因为这样，你们才跟我借钱。”他笑着补充说，两只小豆眼闪出了讥讽的眼光。

“先生，瞧瓦塞曼诺娃又来啦！”一个小孩冲着门叫道。

“沃依泰克，让他们到铁路上去吧，把运费交给安泰克，过半小时我去车站。让瓦塞曼诺娃进来。”

瓦塞曼诺娃拿来了几个祭坛上的烛台和一身琥珀色的衣服作为抵押，要借十个卢布，维尔切克立即给了她现款，但先扣除了一个星期的一卢布利息。

“你说，这是印子钱吗？这笔钱我如果不给她，她就得饿死。靠借我们的钱过活的女人，罗兹有好几十呢，她们人人都要孩子，要爹妈，要汉子，而她们的这些汉子却只会天天祷告，要不然就是傻子。”

“对你这轻而易举的慈善活动，社会可真当感激涕零了。”

“给社会造福，大公无私，社会就会让我们得到安宁。”

他得意地哈哈笑了，表现出玩世不恭的样子。

“先生，犹太人格林斯潘来啦！”那个男孩又冲门叫了一声。

“你再呆一会儿吧，有乐子瞧呢。”

霍恩还没来得及开口，格林斯潘已经进来了。

“你好，维尔切克先生，你有客人，我打搅了！”进了门他就大声说话，嘴里叼着雪茄，伸出手来致意。

“请吧！这是我的朋友，霍恩先生。”维尔切克介绍说。

格林斯潘马上从嘴里取出雪茄，以锐利的目光扫了霍恩一眼。

“你在布霍尔茨那儿工作？”他傲慢地问道“你是华沙霍恩—威伯公司的？”没有听到回答，他又问了一次。

“是的。”

“很高兴。我们跟令尊在做买卖呢。”

他伸出了一只手，用指尖轻轻在霍恩手上触了一下。

“维尔切克先生，我来找你，想找你一块儿去散散步。”