决裂了。”

“可能她要等着找一个年轻富有的工厂老板。”

“其实她的这个情人是可以挣到钱的。我的父亲在结婚时，连一个塔拉尔①也没有，现在不是富了吗！”——

①旧德国货币，相当于三马克。

“戈特弗里德小姐大概想成为一个老处女吧？”

“谁甘愿做老处女？”她激动地叫着。

“你肯定这么说？”

“我决不会成为老处女。我对那些老处女总是很怜悯的，她们是那样的孤独，那样的贫穷。”

“因为你很善良。”

“可是后来人们都笑她们。如果我能做到，我就要让世界上所有的女人都有丈夫和孩子…”

她歇了一下，看看博罗维耶茨基笑了没有。他忍住了笑，瞅着她的金黄色的眉毛和绯红的脸，严肃地说：

“你能这样做是很好的。”

“你不笑我？”她表示怀疑地问。

“你的好心使我感到惊讶。”

“爸爸来了。”她稍微走开了点，吆喝道。

米勒当真从通往宫殿的门里走出来了。他脚上穿一双木制便鞋，踩在地上啪哒啪哒地响。他身上穿一件绒面、棉里、非常肥大的外衣。

他看起来象一个酒店老板，红红的脸养得很肥胖，脸上完全没有胡子，只有肥膘闪闪发亮。他抽烟不用瓷烟斗，嘴里噙一根雪茄，喜欢用舌头把这根雪茄从嘴的一角推往另一角。

“玛达，为什么我不知道博罗维耶茨基先生在这里？”他打了招呼后吆喝道。

“妈妈不想中断爸爸的工作。”

“你看，我的事挺多。”

他把雪茄拿了下来，走到炉子下面的痰盂旁啐了一口唾沫。

“你不缩减生产？”

“我不得不少干点，因为这么多的成品货物，能卖出去的太少。行市不好，商人有，但他们不是冒险，就是破产。这一年，我和他们打过交道，损失了不少，怎么办？要等待时机。”

“好啊！你就是最坏的行市也不怕。”他笑着指出道。

“是的①！可是现在如果损失了，就是行市最好也捞不回来。布霍尔茨那里没有缩短工作日？”

“相反，在漂白车间还会加夜班。”

“他永远有福气②，他常病吗？”——

①②原文是德文。

“好象好了点，打算要出去。”

“玛达，你为什么要把客人留在这儿呢，，我们不是有接待客人的宫殿吗？”

“你愿意进去吗？”她喃喃地说。

“我们走吧，让先生看看我们的房子。”

“罗兹是把府上看为奇迹的。”

“你看，这房子花了我整整十六万卢布，一切都是新的。我没有象恩德尔曼夫妇那样，净买些古董，我喜欢新的。”

他在自己挺起的大肚子上披上了件外衣，在想到恩德尔曼家那些很珍贵的旧家具时，他的嘴表示厌恶地噘起来了。

然后他们走在一些狭窄的阶梯上，这些阶梯可以从老房子通向宫殿的二楼。整个一楼是工厂的事务所。

玛达跑在最前面，她打开了大门，门上的把手还带上了一个绒布套子。

“你来了很好！”米勒呼哧呼哧地说着，不停地把雪茄往嘴里放。

“我早就想来，可总是时间不允许。”

“我知道，我知道！”他拍着他的后背吆喝道。

“我们这儿没有意思，所以你不愿来。”玛达嘁嘁喳喳地说着，把他们领进了宫殿。

“请坐在这个漂亮的长沙发上。”米勒请求说。

住宅呈半明半暗的状态，可是玛达把帘子拉起来后，明亮的日光顿时灌满了一排摆设得非常阔气的房间。

“你抽好烟吗？”

“我从来不拒绝。”

“你尝一尝这些吧，很有劲，七十五戈比一支。”

他从裤兜里拿出了一把沾满了油污、包塞得十分扎实的雪茄，可是这些烟已被揉得满是褶皱和歪歪扭扭的了。