不是要你卖①给我一匹瞎马，我相信舆论没有错。”——

①原文是意大利文。

“我说的是老实话，可是你侮辱了我…”

“那么你回家去吧！皮奥特科夫斯卡大街你自己会走。”

“再见。”亚斯库尔斯基短短地说了一声，便转身回去了。

维索茨基也为自己对这个笨蛋所表现的粗暴态度感到愧意。只因为他太激怒了他，使他实在克制不住。

“亚斯库尔斯基先生！”他于是对离开他的这个人叫了一声。

“什么事？”

“你要钱吗，我可以借给你几个卢布。”

“老实说，不需要，谢谢！”亚斯库尔斯基的心也软了，他忘记了刚才受的侮辱。

“你拿去吧，等姑妈死后，你拿到她的遗产再一起还我。”

他把三个卢布塞在他的手里后，走了。

亚斯库尔斯基泪汪汪地在路灯下看了看这些钱，叹了口气，一瘸一拐地回到了家。

维索茨基走过皮奥特科夫斯卡大街后，慢慢往上走去。他心里为他每天看到的贫困感到十分痛苦。

他用他的一双终日劳累和忧伤的眼睛望着这座寂寞的城市，望着广场上好似一些沉睡着的黑色怪物一样的工厂，望着无数个面对漆黑和潮湿的夜幕的闪闪发亮的窗子，心头产生了无法解释的恐惧、奇特的烦恼和不安。他不知道这些恐惧、烦恼和不安是怎么来的，可是它们却似乎就坐在他的心房里，对它进行种种恐吓。这时候，作为一个心慌意乱的人，在他看到房子的时候，他害怕房子会倒在他的身上，他总是等着和总以为会有某些可怕的消息来到，他想的是人们所遭遇的一切不幸。

维索茨基的思想情绪就是这样。

他不愿意回家。在走过糖果店时，连到里面看看报也不想去。他对一切都很冷淡，因为那惶恐不安的魔影在狠狠地咬着他的心灵。

“我这日子过得真蠢呀！”他想道“真蠢！”

在走过戏院时，他面对面地遇上了梅拉，和她同行的还有鲁莎。梅拉手里拿着一份节目单，还有一辆马车跟在她们后面。

他随便和她们打了个招呼，打算马上就走。

“你不送我们一程？”

“我不愿妨碍你们。”

“来喝杯茶吧！贝尔纳尔德一定在家里等你。”

他只好默不作声地跟在她们后面，没有答话，他根本不想说话。

“你怎么啦？维索茨基！”

“除了烦恼和对一切都觉得没有意思之外，没有别的。”

“你遇到了什么倒霉的事？”

“没有，可是我预料会有坏消息来到，我的预料是从来没有错的。”

“我也是一样，可是我却羞于承认这一点。”梅拉喃喃地说。

“此外，我今天还在一些穷苦人家里呆过。人的不幸我真看够了，连我自己也感到昏昏然了。”

他象害了神经病似地摇晃着身子。

“你患了悲天悯人的病，正象贝尔纳尔德所说的。”

“贝尔纳尔德！”他高声叫道“他经常发酒疯①，对所有的人吐唾沫。他象一个瞎子，对人都说世界上什么也不存在，因为他自己什么也看不见。”——

①原文是拉丁文。

“你遇到的是些什么穷人？可以帮助他们吗？”梅拉问道。

他把亚斯库尔斯基一家和其他几个工人家庭的情况告诉了她们。

她表示同情地听着，并且记住了他们的地址。

“为什么有的人该这么受苦？为什么？”她嘟囔着。

“现在我问你呀！梅拉！你是不是在哭了？”

“别问，你不用知道这个。”

她低下了头。

他没有再问，于是看了看她的脸，陷入了沉思。