教很好的关系。”另一方面心里却暗自担忧女儿还只是个小学生，也疼惜她小小年纪就必须承受这么多现实的压力。

“好好补眠吧，睡到中午也没关系，反正不用担心上课会迟到。”

远在东京的杉沼也在这个时刻钻进被窝。

Ⅳ

令人不安的谣言乘着早晨的气流降落地面。禁令虽然已经颁下，但在几名游客亲眼目睹直升机烈焰冲天的情景后，走廊上开始绽放出大小不一的谣言花。

“是熊吗？”

“不知道哪，不管怎样，现在整个东堂复合企业铁定伤透了脑筋。”

全日本第一座，也是全亚洲最大的终年型山岳休闲都市里，竟然发生野熊残杀游客的事件，任谁都想得到，这将损害在日本观光、游乐场、饭店业界执牛耳的东堂复合企业的商誉。现在这件事惊动了古冠村区公所。

整个村镇的警力只有派出所的两名警察，乌拉尔休闲都市内部的安全则由东堂复合企业的警卫负责。在这人烟稀少、缺乏活力但生活和平的村子里，只需要基本警力就足以应付一切事务。

但这个情况却因为休闲都市的兴建而改变，在持续了几年的风光后，小镇突然间乌云罩顶。

乌饲警长年约四十五岁左右，中等身材，矮胖体格、目光沉稳、木讷的外表十分符合他担任村镇驻警的形象；同行的吉崎巡警只有二十岁左右，虽然冲劲十足，但缺乏磨练。这两人开着派出所的小型警车详细勘验现场之后，听取总经理东堂伸彦对整个事件的描述。

随行的还有村长小西克幸，年约四十出头，做事机灵，一点都没有单纯朴素的气息，精明干练的样子可以与大都市的会计师相提并论。他那笔挺的服装，敏锐的眼神与薄薄的嘴唇不禁令人联想到地狱的低等恶魔。

当初东堂伸彦决定要在这荒凉的小镇兴建大型休闲都市时，全力协助这项构想的正是小西已故的父亲。虽然上一辈亟于振兴日渐没落的村庄，但这一代人却对这块土地毫无眷顾之心，不久之后，他即将要用“议员”这个头衔把“村长”给取代。

当这些人凑在一起时，好像等于把村里的区公所原封不动地搬到饭店来。村里虽有农业、畜牧与林业，但为数稀少，所以严格说来，除了乌拉尔休闲都市外，这个村镇根本没有产业可言。

小西村长不耐烦地听完整个事情的来龙去脉之后，便以一个负责人的身份解释自己的职责所在。

“我完全是出自善意，要将这个村子从衰败与停滞中拯救起来，所以错不在我。”村长言下之意是打算逃避责任。有谁会故意提案陷害一个村庄呢？一般而言，比起恶意的成功，善意的失败反倒无害于社会；比起恶行与阴谋，愚行与失算的行为反倒使更多人陷于不幸。

引发战端的人从没想过要令祖国化为焦土，兴建核能电厂的人当初也从来没想过土地会受到辐射污染。“当初始料未及”这个借口永远是从政者最好的朋友。

“村长，没有人怪你，现在只是希望你协助案件的调查，以确保众人的安全…”

乌饲警长低声地安抚村长，接着便向乌拉尔休闲都市的总经理与保全主任、默默无闻的年轻作家以及他的女儿寻求证词。乌饲警长并不打算独力解决这个事件，他唯一能做的是尽量把最正确无误的消息传给辖区上级单位与北海道警局。

伸彦一边回答警长的问题，一边思考怎样消除游客不安的良策。所幸，一切通讯设施均无故障，不至于让情报陷入中断，造成人们在心理上的孤立不安。他同时也想起稍早之前，康行就已经洞察到这个人性的弱点，实际上，叔父独裁专制却不至于昏庸无能，想超越他绝不是一件容易的事。

突然，窗外传来一阵怪声，远处的闪电，在白光与紫光中此起彼落，巨大的雷声也传遍整个天际，邦生不仅喃喃自语。

“想不到冬天还会打雷。”

“虽然法律没有规定这时候不准打雷，但这个现象倒是违反了自然气氛的原则。”