他穿过穆荷兰关，向贝弗利山开去。

“什么？”

但是，他很有可能将其全盘否定，他通常这样。

埃文斯向那个声音走去。雪茄的味更加烈。他看见在那丛木树后，有一把他以前从来没有注意的破旧的石椅。石椅被海藻覆盖。一个穿运动衣的人躬着腰坐在石椅上。

“别说话，”那个人耳语“我告诉你多少次了。摘一朵玫瑰，闻一闻。你在这儿呆一分钟就有了理由。听我说，我是个私人侦探，受雇于乔治·莫顿。”

“是的，是的，”那个人说，仿佛看穿了他的心思。他把衣领翻过来，了一个徽章。“音频视频网络系统。我在国家环境资源基金会大楼工作。现在，你想起来了吧，不要。看在老天爷的分上。上楼去，把衣服换了，离开一会儿。去育馆或别的地方。走就行了。这些卑鄙的家伙——”他猛地朝大街那边抬了一下“他们在等着你，所以不要让他们失望。走吧。”

埃文斯闻了闻玫瑰，去的却是雪茄的味。

看起来一切正常。

他停住脚步，四周张望，却什么也看不见。

埃文斯决定回公寓，洗个澡。

他给德雷克办公室打了一个电话，要求跟他谈一谈，但被告知德雷克去看牙医了。要晚些时候才能回来。秘书不知他回来的确切时间。

埃文斯把视线从电视上移开，然后朝门走去。他想，不知科内尔会对这条新闻发表什么样的评论。改变地球旋转的速度？他对这项绝对庞大的工程摇了摇。化格陵兰的冰川？埃文斯可以想像科内尔受到的打击。

他开始自觉地解衬衫扣，然后转过去。他去淋浴，让乎乎的洙刺激。他看着自己暗紫的脚趾，那是一令人不安的、不自然的颜。他着脚趾，没有太多觉，但除此之外，似乎一切正常。

从他客厅宽大的窗里，埃文斯看着外面的大街。除了宽阔、绿草如茵的若斯贝瑞公园之外，他什么也看不见。此时正值正午，孩们在那里戏耍。一群群保姆和妈正在那儿聊天。没有任何监视的迹象。

“所以，我想再也见不到里布了！”播音员快地说。当然，几年之内还不会发生这样的情况。“但迟早会来…除非我们所有的人改变生活方式。”

他，查了一下留言。詹尼斯来过一个电话，问他今晚是否有空。接着她又张兮兮地来了一个电话，说她男朋友刚刚回来，她很忙（意思是，别给她回电话）。赫贝·洛文斯坦的助手利萨打过一个电话，问他在哪里。洛文斯坦想跟他一起查阅一些资料；事情重要。希瑟来过一个电话，说洛文斯坦正在找他。玛格·莱恩来电说她在医院，为什么不给她回电话？他的客宝经销商来电问他什么时候会去样品陈列室。

“我有一些重要的东西给你，”那个人说“两个小时后送到你的公寓去。但我想让你再次离开，这样他们就会跟踪你。别锁门。”

他把车停车库，穿过小园，走到公寓。太从林立的楼间照下来；玫瑰正在怒放，非常漂亮。惟一一件败坏兴致的事情，他想，就是弥漫在空气中的雪茄的味。太可恶了，有人居然在这里烟，而残存下来的东西是——

埃文斯回看看。他看见是两个播音员，一男一女。男的解释说一个更有戏剧的事情是，一项研究表明格陵兰冰帽即将彻底化。这将导致海平面上升二十英尺。

埃文斯快速穿上西服，打好领带。他回到客厅，心神不安，打开电视机正好是午间新闻时间。他正要向门走去时，他听到这样一段话：“两项最新研究成果再一次调了全球变的危脸。第一项研究来自英国，认为全球变确实改变了地球的旋转速度，缩短了每天的时间。”

这些没有录音的电话让他骨悚然。

“你是——”

他看了看旁的乘客位。经过改装的手机在光下闪烁着。他决定立即把它带德雷克办公室。完了事。

埃文斯转动着手指间的那朵玫瑰。假装在对它审视。而实际上，他正越过玫瑰看着石椅上的那个人。不知怎么地，那个人的脸有熟悉。埃文斯肯定以前见过他…

埃文斯听见一阵急促的仿佛嘶嘶的耳语声：“向右转。摘一朵玫瑰。”

他的公寓已收拾得净净。利萨得非常漂亮——割破的沙发垫被换掉了；书已放回书架，虽然无序，但可以以后再来整理。

“别说话，你这个白痴。别东张西望。到这里来摘一朵玫瑰。”

“嘘，嘘！埃文斯！”

还有大约十个没有录音的电话。比他平时的多得多。

埃文斯打开门，小心翼翼地不让门锁上。他关上门，朝办公室走去。