，芒罗泄气地摇着头，拒绝了他们的出价。埃利奥特注意到里克特涨红了脸。

芒罗又回到卡伦·罗斯跟前。“你刚才提出的当前勘探最高价是多少？”

“低于1000。”

“就算像你所说的。可是你知道有拦截矿砂的事。”

“我不知道有拦截矿砂的事。”

“那你们花这么多钱去刚果就太愚蠢了，”芒罗说“是不是？”

卡伦·罗斯没有回答，只是望着装饰华丽的天花板。

“这些年来，维龙加已不是什么风景点了，”芒罗继续说“基加尼人正在闹事，你知道他们是吃人肉的。俾格米人也不像以前那么友好了。在你陷入困境时，你会发现有人向你放冷箭。火山也随时可能爆发，还有采采蝇、恶水、贪官污吏。如果不是非常必要，那不是个去处，对吧？也许你会等到事态平息以后再去。”

这些正是埃利奥特心里想的，他也是这么说的。

“聪明人。”芒罗咧着嘴笑。这使罗斯很恼火。

“显然，我们是谈不拢了。”

“这是明摆着的了。”芒罗点点头。

埃利奥特认为谈判已经破裂。他站起身来准备与芒罗握手告别——可是还没等他这样做，芒罗已走进隔壁房间，再次去找日本人和德国人去了。

“看来有转机了，”罗斯说。

“为什么？”埃利奥特问“是因为他觉得他已经杀了你的价？”

“不，因为他觉得对于矿藏的位置，我们比他们更了解，所以很可能找到矿体，能支付他的要价。”

在隔壁房间里，日本人和德国人迅速站起身，向门口走去。芒罗在房间门口和德国人握手，并向日本人深深地鞠躬。

“我想你的判断是对的，”埃利奥特对罗斯说“他是在把他们打发走。”

但是，罗斯皱起眉头，脸色严肃。“他们不会这样做的，”她说“他们不会就这样走的。”

埃利奥特又迷惑了。“我本来以为你是要他们走的。”

“该死！”她说道。“我们受骗了，”她通过电话轻声对休斯敦说。

埃利奥特一点也摸不着头脑。直到最后一个人走出大门，芒罗锁上门回到他和罗斯跟前说晚饭已经准备好了的时候，埃利奥特的疑团还是没有解开。

他们吃饭的方式是摩洛哥人的方式，坐在地上，用手抓着吃。第一道菜是鸽肉饼，接着是炖肉。

“你把日本人打发走了？”罗斯说道“你拒绝他们了？”

“啊，不，”芒罗说“那样做太不礼貌。我只告诉他们，我要考虑考虑。而且我的确是需要考虑考虑的。”

“那么他们为什么要走呢？”

芒罗耸耸肩。“这不是我的原因。我想他们是从电话里听到了什么，因此改变了整个计划。”

卡伦·罗斯看了看表，记住了时间。“这炖肉非常好吃。”她尽力使自己表现得随和些。

“你喜欢这道菜，我感到很高兴。这是骆驼肉。”

罗斯咳了一声。埃利奥特注意到他自己的食欲也减退了。芒罗转身对着他说：“埃利奥特教授，你有一只大猩猩吗？”

“你怎么知道的？”

“是那些日本人告诉我的。他们对你的大猩猩很感兴趣。我不知道为什么，他们简直像发了疯。一个年轻男人带了一只大猩猩，一个年轻女人正在寻找——”

“工业用金刚石，”卡伦·罗斯说道。

“啊，工业用金刚石。”他转向埃利奥特。“我非常喜欢这样坦率的谈话。金刚石，太迷人了。”从他的表情来看。他好像并没有听到什么重要的情况。

罗斯说：“你一定要带领我们去，芒罗。”

“世界上有的是工业用金刚石，”芒罗说“非洲、印度、俄罗斯、巴西、加拿大，甚至美国的阿肯色、纽约、肯塔基都有，任何地方，只要你找一找就能发现。可是你们却要到刚果去找。”

问题已经点得很明白了。

“我们在寻找Ⅱb型硼衣蓝金刚石，”罗斯说“这种金刚石有半导体特性，在微电子应用方面很重要。”

“蓝金刚石，”芒罗摸摸胡须说“有道理。”

罗斯说当然有道理。