①一矮小人，不满五英尺，分布在中非、东南亚、大洋洲以及太平洋分岛屿。

这个令人难以置信的计划得到了执行。1885年，一个国人说利奥波德已经“拥有了刚果，就像洛克菲勒拥有孚石油公司一样”这比较十分贴切，因为非洲探险已经带上了厚的商业彩。

到了比利时国王利奥波德二世的资助，因为这位国王本人想在非洲拥有一大片土地。他在给斯坦利的信上说：“这不是什么比利时民地的问题。这是建立一个新国家的问题，而且越大越好。…作为个人来说，我希望拥有非洲的财富。比利时所要的既不是民地也不是更多的领地。因此斯坦利先生可以采取购买的方法，也可以采取让他们割让的方法…”

我还要谢内罗毕大学的克·沃里克，是他最早对这项工程表示兴趣；谢内罗毕大学的艾·宾克斯，是他主动提带我到扎伊尔的维龙加火山地区实地看了看；谢乔伊斯·斯尔，是他在往往没有提前量的情况下为我安排了前往世界的犄角旮旯去的通；最后我还要特别谢我的助手朱迪斯·洛夫乔伊，是他在十分困难的情况下作了孜孜不倦的努力，从而对这本书的版起了至关重要的作用。

我愿借此机会谢休斯敦地球资源技术服务公司的R.B.特拉维斯先生，是他同意我使用了录像带上的情况简介资料；谢地球资源技术服务公司的卡·罗斯博士对考察队情况所作的一步介绍；谢伯克利加州大学动学系彼得·埃利奥特博士、埃米工程小组的工作人员以及埃米；谢扎伊尔卡矿业生产公司的威廉·文斯博士；谢肯尼亚内罗毕大学病理学系的史密斯·杰弗逊博士；谢洛哥丹吉尔的查尔斯·芒罗上尉。

这两次探险尽有上述不同，但其结果却有惊人的相似之：国人像一个世纪之前的斯坦利一样，也损失了2/3的人；他们也像斯坦利的人一样，仓惶逃丛林。另外他们也像斯坦利一样，带回了许多令人难以置信的故事，诸如人生番、俾格米人①、被毁灭了的丛林文明以及神奇的失落的宝藏等等。

这情况至今依然如此。国人1979年的这次探险是在极其保密的情况下行的，而且十分调速度。如果斯坦利的在天之灵知，他也会同意的。可是如果斯坦利知了这两次探险的区别，他会瞠目结的。1875年，斯坦利从维龙加火山附近经过，不过他是经过一年的艰苦跋涉才到了那里；而国人只用了一个多星期就到达了现场。斯坦利发时率领了一支400人的队伍，如果他了解到这支探险队只有12个成员，而且其中还有一只大猩猩的时候，他更会到惊讶不已。一个世纪之后，国人所经过的地区已经现了几个政治上自治的国家；刚果现在叫扎伊尔，刚果河现在已改称扎伊尔河。事实上，到了1979年“刚果”这个词从技术上来说只是指扎伊尔河域，不过，地质学界还在延用“刚果”这个词，此外这个词还有其浪漫的内涵。

迈克尔·克莱顿