我不明白。”

“你当然不明白。”夕阳最后的余晖在他霜白的头发上映出一圈光晕，他的脸却沉进阴影。“你接受的训练不允许你这样想。绝地从不会问你自己想要的是什么。他们只会告诉你你应该要什么。他们根本不会给你任何选择。这就是为什么他们挑选学生——挑选牺牲品——时，总是在他们幼年，他们还不知选择为何物。当他成为学徒，到了能作选择的时候，他已经被灌输了教条，被洗脑，他甚至失去了考虑这个问题的能力。但是你不一样，阿纳金。你曾经在绝地圣殿外生活，有过真实的生活。你可以打破绝地在你脑子里编造的谎言的迷雾。我再问你一次：你想要什么？”

“我还是不明白。”

“我愿意给你…任何东西，”帕尔帕廷说。“你说了，它就是你的。一杯水？拿去。一整包科洛萨（Corusca）宝石？归你了。看看我身后的窗户，阿纳金。随便说一样，它就是你的了。”

“这是在开玩笑吗？”

“现在已经不是开玩笑的时候了，阿纳金。我从没有这么认真过。”阴影笼罩了帕尔帕廷的面孔，阿纳金只能看见他双眼睛发出的微光。“随便说一样。随便什么。”

“好吧…”阿纳金耸耸肩，皱着眉头，还是感到困惑，他看看窗外，想寻找一件最贵得荒唐的东西。“如果我要一艘那种全新的索罗苏布（SoroSuub）定制飞车——”

“没问题。”

“你是认真的吗？你知道那样一艘要多少钱吗？你都可以装备一艘战斗巡洋舰了——”

“你想要战斗巡洋舰？”

阿纳金惊呆了。他感到胸腔里打开了一个冰冷的空洞。他小声谨慎地说“议员公寓呢？”

“一套私人公寓？”

阿纳金摇头，紧盯着帕尔帕廷面孔阴影里两点亮光。“整座大楼。”

帕尔帕廷眼睛都没有眨一下。“行。”

“它是私人拥有的——”

“不再是了。”

“你不能就这么——”

“我能。现在是你的了。还有什么？继续说。”

阿纳金茫然凝视窗外渐渐笼罩的黑幕。在黄昏的雾霭中，星星已经开始闪烁。他认出的一个星群正悬在绝地圣殿的尖塔上空。

“好吧，”阿纳金低声说。“科雷利亚。我要科雷利亚。”

“行星，还是整个星系？”

阿纳金目瞪口呆。

“阿纳金？”

“我只是——”他不知所措地摇摇头。“我不知道你是在开玩笑，还是彻底的疯了。”

“都不是，阿纳金。我在帮你意识到我们之间关系最根本的真实。也是关于你自己的最根本的真实。”

“如果我真的想要科雷利亚星系呢？所有‘五兄弟’——整个星系？”

“那它就是你的了。你甚至可以拥有整个星区，如果你喜欢。”黑暗中的两点亮光变得更亮了。“现在，你明白了吗？我会给你任何你想要的东西。”

这个概念让他感到晕眩。“那如果我要——如果我能和帕德梅还有她的朋友在一起呢？如果我要战争结束呢？”

“要是我说明天，你会不会觉得太快？”

“怎么——”阿纳金感到窒息。“你怎么能办到呢？”

“现在，我们只是在讨论事件。至于方法，是另一回事，我们稍后再考虑。”

阿纳金瘫在靠椅中，想让所有的念头深深沉入脑海。如果他的头能不再感到晕眩——为什么帕尔帕廷非要在现在谈这些事情！

如果关于帕德梅的噩梦不再在他脑中尖叫，这些都会容易理解一些。

“代价是什么？”他终于问道。“我需要做什么？”

“你需要做你想做的事。”

“我想做的事？”

“是的，阿纳金。没错。完全正确。也仅此而已。做绝地最怕你做的事：有自己的思想。听从你的良心。做你认为是正确的事。我知道你期盼的绝不是做一个普普通通的绝地。全心地做你自己。我知道你渴望拥有超越任何绝地的力量，放手让自己去获得这种力量，并自由地使用它。你一直梦想离开绝地武士团，用爱组建自己的家庭，而不是遵循自我否定的清规戒律。”

“我——不能…不能就这么…离开…”

“你能。”

阿纳金无法呼吸。

无法眨眼。

他呆坐着。不能思考。

“你可以实现你的每一个梦想。抛开绝地的谎言，遵循真实的自己。离开他们。跟我一起追求真实的力量。做我的朋友，阿纳金。做我的学生。我的徒弟。”

阿纳金又看见一条黑暗的隧道，但这次，尽头没有光明。他抽回手，撑住脸，他的手颤抖不止。

“对不起，”他说。“对不起，但是——但是尽管我的确想要这些——尽管我在乎你，大人——我不能。我不能。现在还不行。因为现在，我真正想要的只有一样东西。其他事情都得以后再说。”

“我知道你真正想要什么，”黑影应道。“我一直等着你向自己承认这一点。”一只手，温暖而深情地扶在他肩上。“听我说：我可以帮你救她。”

“你——”

阿纳金眨眨眼睛“你怎么帮？”

“你记得我告诉你的那个传说吗，《智者达斯·普雷格斯的悲剧》？”黑影低语。