金神情恍惚地坐了回去。他感觉自己似乎被加莫人（Gar摸rean）或兰克兽(rancor)击中了胸口。耳中不断轰鸣着，房间在他眼前旋转。

“我会知道，”他麻木地重复着。“我会知道…”

“不要太在意，”帕尔帕廷说。“也许只是段没有根据的闲话。这一切说不定只是因为我的想像力太丰富了；毕竟这么多年的战争里，我总将每个阴影看成敌人的藏身之处。这也是我为什么需要你，阿纳金：我需要你找到真相。让我放心。”

阿纳金胸中似乎燃起一簇火焰，非常微弱，似乎根本不存在，可即使是一点星火，也足以让他站起来。

“我可以去，”他说。

火焰现在变得更大。更炽热。手脚的麻木和疲劳逐渐化成了灰烬。

“太好了，阿纳金。我就知道可以指望你。”

“当然，先生。始终如此。”

他转身准备走。他会去找她。他要见到她。他能发现真相。他要现在去做。立刻，就在正午。谁看到他都没有关系。

只是任务。

“我知道谁是朋友，”他说到，接着离开了。

他像幽灵一样穿过帕德梅的住所，如同盛大宴会上的鬼魂。他什么也不碰。他审视着一切。

好像他以前从未见过。

她怎么能这样？

有时候最亲密的人往往让人无法发觉。

她怎么可以？

他怎么可以！

在原力中，整个住所充满了欧比万的踪迹。

他的手指沿着沙发的曲线移动。

这里。欧比万曾经坐在这里。

阿纳金绕过沙发，坐到相同的地方。他的手自然按在了旁边的座位上…在这里，他能感觉到帕德梅的踪迹。

毒龙低语着，对寻常谈话来说，这有些近了。

另一种惧意浮了上来。更冷，更让人不快。

恐怕，也许帕尔帕廷是对的…

住所里的空气中仍然飘荡着争执和忧虑的情绪，还有一股氧化香料和煮海藻汤的气味。没错。几小时前，有人在这个房间里喝了海藻汤。

帕德梅讨厌海藻汤。

而欧比万对它过敏——在一次前往安多星球的谈判任务中，他在庆祝酒席上的严重反应几乎酿成一场星系间的事故。

帕德梅也邀请过其他客人。

他从多用腰带上的小袋中掏出一张薄塑纸片，上面写有帕尔帕廷怀疑的议员名单。他浏览着，寻找那些足够熟悉的人名，这样也许就能辨认出原力中他们的踪迹。许多人他从来都没有听说过，毕竟，有成千上万的议员。但那些名声在外，给他留下印象的都是议会的精英：像泰尔·塔尼尔、方·扎尔、贝尔·奥加纳、加姆·贝尔·伊布利斯（GarmBelIblis）这样的人——

他开始觉得帕尔帕廷仅仅是在臆想。这些人都以廉洁正直著称。

他低眉盯着薄塑纸片。有这个可能…