能看见帕尔帕廷和议会的发言人马斯·阿梅达以及他的行政助理斯莱·穆尔坐在一起。阿纳金在包厢后方停下了脚步。

如果我是个委员会派来的间谍，我大概应该藏在他们背后偷听。

他的脸上闪过一阵不快；他小心将它掩盖下去，然后说到。“议长。抱歉我来晚了。”

帕尔帕廷回头看到了他，脸上满是欣慰。“啊，阿纳金！别担心。进来，我的孩子，过来。谢谢你今天下午的委员会会议报告——很有趣的报告。现在我也有好消息告诉你——克隆人军队的情报机构已经找到了格里弗斯将军！”

“真是大消息！”阿纳金摇头，猜想着克隆人军队抢了先会不会让欧比万觉得惭愧。“他不会再从我们手中溜走了。”

“我要——穆尔，记下来——我打算安排一下，让委员会将这个任务交给你，阿纳金。留守科洛桑完全是在浪费你的才能——你应该到战场上去。你可以通过全息投影设备参加委员会的讨论。”

阿纳金皱起眉。“多谢议长，但委员会自会安排绝地的指派。”

“当然，当然了。不能干扰任何绝地的脚步，是吗？他们如此吝惜自己的政治特权。如果他们选择别人，我倒要怀疑他们整体上的思维水准。”

“如我在报告中所说，他们已经任命欧比万寻找格里弗斯。”因为他们想把我留在这里，好让我来监视你。

“寻找他，没错。但你是抓捕他的最佳人选——当然了，绝地委员会不见得总能做出正确的选择。”

“他们在努力。我——我相信他们在努力，议长大人。”

“你真的这样想？坐吧。”帕尔帕廷看了看包厢里的其他两人。“你们退下。”

他们站起接着离开了。阿纳金坐在了马斯·阿梅达的座位上。

漫不经心地，帕尔帕廷注视着下面蒙卡拉马里独舞舞者的优美动作，他皱起眉头，似乎有太多的话但不知道应该从哪里开始。最后他重重地叹了口气，向阿纳金靠过来。

“阿纳金，我想你已经知道我不相信绝地委员会。这就是为什么我要派你去。就算他们还没有打算阴谋利用你，也不会拖太久。”

阿纳金努力让自己面无表情。“我恐怕不太明白。”

“让我起疑的事你一定也发现了，”帕尔帕廷沉痛地说。“绝地委员会的独立已经超出了议会能监督的范围；我认为他们有控制共和国的打算。”

“议长——”

“我认为他们要密谋反叛。他们希望推翻我的政府，然后找一个可以被绝地控心术操纵的傀儡，控制他的每一句话。”

“我认为委员会没有——”

“阿纳金，仔细想想。你是知道的，对不对？”

阿纳金望向别处。“我知道他们不相信你…”“或者议会。或者共和国。或者这么说，民主本身。绝地委员会不是靠选举产生的。它按照自己的规矩选出其成员，然后根据能力大小赋予他们权力——换成其他人也许会指责这是异想天开。他们如此统治绝地，而且希望通过发布命令统治整个共和国。”

“我承认…”阿纳金低下头注视着自己的手。“…我对他们的信任已经…有些动摇。”

“怎么？他们已经开始注意你了？他们是不是让你欺骗别人？”帕尔帕廷微笑起来，额头上现出清晰的皱纹，竟然和尤达的有些相像。“他们想让你监视我，对不对？”