这两角绝然不同。

刚才哑无言的觉消失得无影无踪。

舱室中央是一张大的会议桌，阿纳金沿着桌一侧、欧比万则沿着另一侧分别摸索前行。无声的闪光时隐时现：整个房间唯一的照明，来自房间尽那大的弧形瞭望窗外的激战，涡激光炮的炮火和防空炮弹爆炸的火光，还有整艘战舰爆炸时发的，如同微型超新星般的光芒。

想到这些，他到血沸腾，他脸上肌绷，心里被霾笼罩，耳边又响起了低沉的雷声：阿尔戈纳星和贾毕姆星上的雷声。

有意思，他想。自从和文崔斯过手后，我总希望黑暗面会是火辣辣的…

阿纳金没有转。他无须转。他不光听到了靴和电磁脚掌跨过台的门槛时发的声响；他还觉到原力在他内和周围突然凝集，好似一个人受惊时突然握的拳。

帕尔帕廷的脸上写满了恐惧。

他的容貌已经不能光用“年迈”来形容，他简直跟满脸沧桑的尤达一样：让人无法猜测他的年纪。他看上去疲倦而痛苦。而且更糟的是——

他中顿豁然开朗。他耳边的雷声化作一团赤烟云，盘绕在背脊。光剑他的手中，他咧开嘴，牙齿，这是只有凶猛的克雷特龙才能读懂的笑容。

杜库理了理他那泛着光泽的织甲斗篷，大步迈昏暗的通。在惨白的应急灯光下，将军室舱门上被那两个白痴绝地用光剑切割过的地方还在冒着烟；从切钻去有可能会烧焦他的。杜库叹了气，挥了挥手，那白的门就悄无声息地向旁边去。

从门的台上传来的声音是个优雅的男低音，带有克里恩橡木制成的号角一般的圆回响。

通过原力，他可以觉到帕尔帕廷目光的焦：击溃他意志的恐惧之源。他还觉到一寒冷的力量，冷过麦诺克（Mynock）嘴上的冰霜，正溜房间，像一把冰制的匕首一样刺向他的背后。

逃脱，就让它连同格里弗斯，连同他那些讨厌的机保镖，连同这艘战舰一起毁灭吧。

天行者背对杜库而立，但

如果欧比万此刻也有同的话，他显然未声。这个绝地大师以他惯有的端庄和礼貌微微鞠了一躬。“议长，”他用尊敬的吻打招呼，就好像他们此刻是在银河议会中央大厅里偶然相遇似的。

灯亮了起来。

像所有的闹剧一样，这即将上演的最后一幕，将照一个构建在愚蠢前提上的残酷逻辑上演：杜库将成为绝地武士的手下败将。他的老友梅斯今天不能席可真是遗憾；他毫不怀疑，那位来自科星的绝地大师会非常欣赏这戏。

从台上的角度观察——在上，俯瞰着两个绝地——非常适合杜库在这场闹剧开始前，对形势最后的评估。

帕尔帕廷唯一的回答是一声张的低语。“阿纳金，注意后——！”

塔斯肯营地的雷声。

此时阿纳金的心完全坦然了。

在议长的脸上，阿纳金看到了他意想不到的表情，这使他顿一阵窒息，大脑一片空白。

座椅里的影——那正是帕尔帕廷议长！四周没有什么机人，他本该安下心来，可是——

阿纳金双闭。他怎么会不知这些！经历了刚才的电梯遇险后，现在在这里遇到什么都不稀奇。天晓得这里是不是已经埋伏了一群机佣兵。

杜库总是喜受过良好教育的观众。

一个影在这场残酷战斗的背景前显得越发清晰：是一把的座椅。

“克诺比将军。天行者阿纳金。绅士们——用这个称呼太不规范了——因为你们已是我阶下之囚了。”

隔着桌，阿纳金与欧比万四目相对，他冲前面的座椅。欧比万用绝地武士继续前，保持警惕的手势回应，又跟了一个准备战斗的手势。

那是杜库的声音。

帕尔帕廷看起来很糟糕。

阿纳金哑无言。他无法想象自己能说些什么。他只能想象格里弗斯和杜库是如何让这个勇敢的老人面恐惧的——

“这，”他轻声说，既是对帕尔帕廷，又是对他自己“不成问题。”

他对边两个大的超级战斗机人示意。其中一个打开了电梯门，然后它们走电梯，分立两侧警戒。

他当然不打算穿着着火的与绝地战斗。

阿纳金呆住了。

至少帕尔帕廷还在场。他被铐在房间尽的那张大椅上，后的幕墙映着太空战中如漩涡般动的战火，远远望去，仿佛是他那孤单的影展开了战争的大羽翼。但帕尔帕廷与其说是观众，不如说是导演。