然后，突然间，哈尔的音调变了，变得遥远而疏离。这台电脑不再有自我的意识，它退回了以前的初始状态。

“住手——大卫…请住手，大卫…”

“了什么病，哈尔？”

然后——多么幸福的安！——他听见空气的呼啸声，觉到压力恢复正常，他饥渴地大吞咽着空气，恢复了呼。

“我想你和我一样清楚，大卫。这次太空任务太重要了，你不可以危及到它。”“我不知你在说什么。打开分离组舱。”

“大卫——我的意识在远离。我能觉到。我能觉到。我的意识在远离。我能觉到。我能觉到。”

“大卫——我看得你因此事困扰不安。我真诚地认为你应该冷静地坐下来，吃片镇静药，仔细考虑一下情况。”

他开始挨着个儿注明是“增自我”面板上的小装置。每一块只要一撒手，就飘浮去，只有撞到墙上才又折回。很快，库房里就有好几个在慢慢地来回飘。

要再次继续当初中断了的谈话，那似乎仅仅是在片刻之前…

“我知近来我的一些决定非常糟糕，但我敢完全地保证我的工作会恢复正常；我仍对此次任务极信心…而且我想帮助你。”

“住手，大卫——我害怕…”

现在他已到达这间红照明的小小舱室，里面行列整齐地排列着固思维单位，看起来很象银行的保险库。他打开标明“认识反馈”分的锁闩，把第一块记忆板来。它是一个复杂得不可思议的立电路，虽然只有人的掌大小，却包着上百万个元件。它一，立刻飘浮到库房的另一去了。

对一台电脑来说，那“觉”的真正意义是什么？又是一个很好的问题，但在那特殊的一刻完全无法予与思考。

“住手，请你——住手，大卫…”

“大卫——我想我有资格对刚才的问题要求一个回答。”

“你认为你在什么，大卫？”

他看见弗兰克·普尔的向着木星飘开去，因而放弃了他一无所获的营救行动。他还记得他对自己忘盔的恼怒，他看着急舱门打开，觉到真空在他不再有的肤上造成的刺痛，听到他耳内的呯呯声响——然后，他了解了无人知晓的、万籁俱寂的太空。在如永恒般的十五秒内，他一面挣扎着关上舱门，开启加压程序，一面试着不去理睬涌大脑的不祥之兆。以前有一次在学校实验室里，他在手上倒了醚，会迅速挥发时产生的冰冷觉，现在当睛和嘴的分在真空中蒸腾时，这觉又回来了，他的视线模糊起来，不得不一个劲儿眨，以防球冻成固。

“对不起，大卫——我不能。”

听到这句话他的确住手了——但只是一会儿。这句简单的短语令他内心到一阵烈的震撼。那到底是幻觉，还是狡的程序心设计的谎言——或是哈尔真的会有害怕的觉？但现在没时间沉缅于哲学的细分之中。

“打开分离组舱，哈尔。”

他没有回答，而是带着严酷的决心沿着通往放置计算机大脑的密封库房的前，哈尔说得一不假：“这次谈话不再有实质展…”

他开始转向“自动理解”面板…

“下午好，先生们。我是一台哈尔9000型电脑。我于1992年1月12日在伊利诺斯州厄尔那的哈尔工厂里开始运转。我的设计者是钱德拉博士，而且他教会了我唱一首歌。如果你喜，我可以唱给你听…歌名叫‘黛西，黛西…’”

已经了十几个装置，但由于它设计上的多重冗余特——这是仿造人脑的又一特——电脑仍保持着自我。

“这次谈话没有任何实质展。再见，大卫…”