“１、２、３、４。”理查德中数。

“这次又是这样，”她暗自说“像上次那样的麻烦和恐怖又要来了。”

“说得对。”他应“也许这里也有平甬，至少原先有过，后来不知什么原因给封了。

“上帝！”理查德苦着脸息着“我还从来没有见过有人跑这么快。”他又笑了“别那么过意不去，尼基，我也给吓得个半死，只不过是呆立在那里罢了。”

在距离地面约５0米的地方，上突然开阔了。他们了一个大的，斜在这里消失了。圆形的直径约２５米，四面每隔９0度平均地排列着４个５米的漆黑的甬，不知通向何。

当他们一步步朝甬的走去时，恐惧开始爬上她的心。她想起当她第一次看见艾云鸟，它把尖嘴和爪伸向她时那令人恐怖的景象。一寒意爬上了她的脊梁。

“我绘一张地图。”他解释说“计算机很奇妙吧！”

她笑了：“那么，你的解释呢？”他们朝着一条甬的走去“这里到底有一怪呢，还是一间女巫的房？”

理查德和尼柯尔地搂着。“声音是一样的，”他小声地说“第一天拉玛时，我们在‘纽约’城墙上听见过这声音。”

，这是一拱形的结构，与对面墙连成一。”

尼柯尔仍然大地着气，看着理查德。“你叫我什么？”她冲他问。

理查德在她前打了一个响指，说：“喂，喂

后的甬朝左边微微弯曲，他们朝后望去时，只见灯光在视线的尽熄灭。他们第二次听见了那声音，而且，远的灯光同时亮起，表明有什么东西靠近了他们所在的甬的。

尼柯尔安自己：“我们一定会走运的。”

“尼基。”他答“我想我应该给你起一个对我来说有特别意的名字，你喜吗？”

尼柯尔狂奔起来。尽她穿着飞行服，背着背包，在３0秒钟内，她跑了２00米的距离。然后，她停了下来，等着理查德。他们没有再听见声音，也没有再看见甬远的灯光开亮。

她顺着他的灯光看去，墙上好像刻着长长的圆弧。“这房间好像是两分构成的。”

“我走‘４’。”尼柯尔说着朝其中一个甬走去。当她去几米以后，附近的灯光亮了。

这次是理查德犹豫不决了。他小心地观察着，并在他的计算机上飞快地输数据：“你看，这甬是不是微微地弯向右边？——看灯光的尽。”

“我很抱歉。”当理查德赶上来时，尼柯尔对他说“我惊慌失措了，我想我在这外星仙境里呆得太久了。”

尼柯尔。她从他的肩后朝前望，看他在些什么。

他俩同时听到了那声音。毫无疑问，它就在后，就在刚才他们离开的圆形大的附近，听起来像是刷拖过金属的表面。

她停住了脚步。“理查德，”她说“我不喜这样，我们应该回去…”

再往下走的时候，他们谁都没有说话。斜坡没有一变化，单调地往下延伸。时不时地，理查德和尼柯尔踏上一个新的平台，灯光立即自动地照亮下面的斜。

有近１0秒钟的时间，尼柯尔一句话也说不来。她的思绪突然回到了百万千米之外的地方，１５年前，在洛杉矶的一家旅店里，她刚经历了一场的狂。“真好，尼基，真是好极了。”王嘴里喃喃地说。她告诉王，不要叫她‘尼基’，因为这听起来像一个杂技女演员或者一个女的名字。