两声尖锐的声音把尼柯尔唤回了现实，她又听见了那响声。尼柯尔像计算机一样在脑里检索着，《拉玛地图集》里的环境一章，有拉玛里各声音的记载。尼柯尔突然笑自己，在第一次响时，怎么没有立即识别来？这是圆海从下面化后，上面的冰层破裂发的声音。拉玛已经在金星轨内，距太越来越近，量正在透拉玛，拉玛里面的温度已经在摄氏零度以上了，而这一切尼柯尔并不知。

起风了。开始只是微风习习，后来越越厉害，最后，狂风大作，惊天动地，直到海中的裂声结束，风才停了下来。她再次睡去。她知，自己再醒来一次、两次以后，可能就

不远传来翅膀拍动的声音，她又张起来。

由于恐惧和惊吓，尼柯尔疲力尽，在被她暂时称为“艾云鸟”的外星鸟离开几分钟后，她在井底的角上蜷曲着睡着了。

沉沉地睡了好几个小时以后，她被一声很大的响声惊醒了。那声音如枪声一般，在“谷仓”里震回响。尼柯尔迅速地清醒过来，但那声音不再响了。她又渴又饿，拿了品袋，疲惫地问自己：“我是应该分两次吃呢？还是现在把它全吃掉，它以后怎么样？”

当两只鸟前后走动着，嘴里叽叽喳喳地说着什么的时候，尼柯尔注意到，后来的那只除了个大一些，表面有像油毡一样发亮的光泽以外，其它方面与第一只一模一样。

尼柯尔刚结束她的“大餐”就听见远又是一声响。她停下来静听，外面再次一片静默。尼柯尔的脑再次集中到一个念：逃井。她想，也许可以利用艾云鸟帮她爬去。她很生气，在有机会时，自己没有尝试与艾云鸟沟通沟通。尼柯尔嘲笑自己：“是的，它们可能会吃了我，但饿死或是被吃掉两者中间，看不哪更好。”

《拉玛地图集》警告：在海化以后，大气将变得不稳定，在上升气的作用下，形成猛烈的飓风。尼柯尔走到井中间，大声叫：“来吧，艾云鸟！不你们是什么动，来吧。给我一个机会逃这里。”

但是，艾云鸟没有再回来。尼柯尔坐在角落里足有１0个小时，她听着外面的响声越来越大，最后轰轰隆隆一阵响以后，才逐渐平息。她的也越来越虚弱。

不是一只，是两只！第一只鸟还带来了一个同伴，并且第二只的个更大。新来那鸟伸着脖，瞧着它的同伴。

她回忆着她曾见过的其它生，包括顿船长他们首次拉玛探测时，在南半发现的各各样奇异的生的图片。尼柯尔无法使自己相信这“鸟”也是它们的同类。那睛里有着什么…

最后，新来的鸟走到井的另一边，两只鸟相对而立，样怪。它们的嘴里，依然不停地说着什么。它们观察了尼柯尔一会儿，又谈了几句，飞走了。

她地叹了一声，决定把和品全吃光。她想，两餐并享或许可以给她足够的力，并使她暂时忘记缺少这件事。她当然错了。她喝了最后一滴，脑里不停地现清晰的画面：在博韦，她正同家人在饮用矿泉。

当井底的光线一暗，一个很大的再次遮盖了并时，尼柯尔颤抖着蜷缩到井底的暗角里。

尼柯尔肯定艾云鸟们还会再回来。也许绝望的境更增加了她冒险的勇气，她开始思索，如果它们回来，她该怎么办。她设想自己可以说：“喂，你好！”她可以站起来，伸手，在艾云鸟们的下面使劲地走动；她还可以用一特别的手势告诉艾云鸟她的困境——不断地用手来回指井和自己，说明她无法去；向艾云鸟招手，请它们帮助。

她坐在地上，思索起来。她心里仍然余悸未消，肾上素在内窜跑。她想给前发生的事一个合理的解释。开始她认为，这“鸟”像以前在拉玛里发现的那些能跑动的家伙一样是只生机人。但她想：“如果是生机人，那它也是非常先的一。”