陈健南大律师十分嗜吃海鲜，闻言又喝了一酒，咂着嘴，彷佛甚么奇鱼珍贝，都已经到了他的中一样，他满意地拍打着陈克生的肩：“经济上需要甚么帮助，只开便是！”陈克生也笑：“当然，不找你找谁！”

陈克生挥着手——他有运动家的格，也有一刻都不肯安静的格，在真正无事可为的时候，他甚至会原地跑步。他的回答是：“本城有一个私人的产研究所，极规模，主持人叫胡怀玉，是一个十分有资格的专家，学校方面的几个教授，一致推荐我去见他，他会安排适当的工作给我！”

陈克生开始不耐烦——他本是一个十分准时的人，一个本十分准时的人在这样的境地之中，懊恼的情形，可想而知。

海岸上也有许多设施，陈克生这个海洋生专家，一看就知它们的作用，例如一相当长的堤，堤尽是简单建筑的，那是为观察在较海域中的海洋生而设。而海床上用堤围起来，形成一个大池的，当然是放养海洋生之用。在海洋上可以看到一串串的笼。

事先，他先通了电话，虽然没有和胡怀玉本人通话，可是通过秘书，也约好了时间。陈克生驾着车，沿海驶着，快到目的地时，他发觉这个研究所的规模之大，远超乎他的想像——很难设想一个私人的研究所，会有那么大的规模。

他等了五分钟，胡怀玉并没有现。

陈克生扬了扬眉，发了“哦”地一声。

陈健南无可不可地着：“听说海产都很值钱，一只手掌大小的鲍鱼，要值好几百金！你是专家，养鲍鱼不难吧，倒是生财之！”

“今天，胡所长一回来，就匆匆了他私人的研究室。”

女秘书：“他一私人研究室，就绝不接受任何外界的打扰了。”

他离开了会客室的门，向一间办公室中的一位秘书问了几句，那秘书是一位十分俏的女郎，一听她开，陈克生就知正是她和自己约定会见时间的。

在距离研究所五公里之外，海边已到可见到竖立着的牌：“此是海洋生研究所研究地，请勿作任何破坏行为。”

陈克生笑着：“好极，要是有甚么好吃又名贵的海产养来，一定拣新鲜的给你尝！”

女郎：“是！”她看了看手表，言又止。

女秘书嫣然：“真有趣…不过如果他记得有约会，自己会来。”

陈克生双手抱，放在前：“照你看，他记得约会的可能是多少？”

父两，在这情形下的谈，是最愉快的了。

陈克生又等了十分钟，胡怀玉仍然没有现。

陈克生还保持着相当的幽默：“就像时间锁保险库一样，要到一定的时候，才能打得开？”

陈健南晃着酒杯，站在台的玻璃门之后，望着小半个城市的璀璨夜景，呷了一酒，问他的儿：“毕业了，也当了博士，有甚么打算？”

在未见到这位胡怀玉博士之前，陈克生自然无法判断批评是公允还是苛刻。

几天之后，陈克生就拿着学校中几个教授给他的介绍信，到那个产研究所去找主持人胡怀玉。

女郎叹了一声。

那位教授说到这里的时候，摇了摇，神情十分不以为然，可是又安陈克生：“你和他同是东方人，可能会合得来，事实上他的想像力太丰富了，一个海洋生学家，并不需要那么丰富的想像力。”

陈克生比预定的时间早了五分钟，他在想，那个叫胡怀玉的所长，不知是什么样人，大学的几个教授，都异同声称他“是一个怪人”不知怪到什么程度。陈克生的主导教授说的比较详细：“胡博士…人很怪，极度神经质，或许他是东方人，和我们西方人在格上不合，他曾幻想有不知名的生在空气中成长，会变成大的灾祸，这其实是神病中妄想症的一！”

等到看到了研究所的建筑，陈克生更是暗暗了一气，建筑占地很广，他又听说研究所的设备十分齐全，他到十分兴，因为若能在这样的研究所中工作，那一定可以大展所长了。

他提醒了一句：“我和胡所长约定的时间，是五时！”

陈克生问：“有甚么需要说明的？”

女秘书没有声，可是她望着陈克生的光，却大有同情的神。这时，另

（这个海洋生研究所和它的主持人胡怀玉，许多老朋友，应该绝不陌生，他曾经在“犀照”这个故事之中现过，在这个研究所之中，曾发生过十分惊人的事故，颇是曲折离奇。）陈克生在传达室明了来意，等了一会，就有职员带着他，到了所长办公室外的会客室。会客室布置得十分舒服，尤其是有两座古代帆船的模型，每一座大约有一公尺长，更是而微，在帆船上所有的一切，应有尽有，手工致之极。