我打算前往的是一片前人从未过的区域，即所谓的"雪风饕的土地"。但是我决不会捕杀信天翁的，因此你不要为我的安全担心，以为我会像《老手之歌》里的那个倒霉手一样疲惫、悲惨地回到你的边。

一七××年三月二十八日

"一个多么尚的人啊！"你一定会这样赞叹。的确如此，但是他却完全没受过教育，寡言少语，而且起事来有心大意、漫不经心，这就使他的以前的仗义之举更加令人意外。要不然的话，他还应该博得别人更多的兴趣和同情。

几年前，他上一位家境清贫的俄国小。当他积攒了一笔为数可观的礼金后，姑娘的父亲同意了这门婚事。就在举行婚礼之前，他同他的未婚妻见了一面，可是那位小哭成泪人一般，扑倒在他脚前，恳求他的宽恕，并且坦言说她另有所，只是那人无分文，所以她父亲说什么也不同意这门婚事。我那位慷慨宽容的朋友，允诺了姑娘的哀求。他立即放弃了对她的追求。

他本来已经买下了一座农庄，打算结婚后在那儿共度余生，但是他却把整个农庄都送给了自己的情敌，并用剩下的礼金为他添置用，然后亲自劝说姑娘的父亲，希望他同意让姑娘和她的人成婚。这位老人觉得这样有辱他的名声，于是断然拒绝了。船长发现他如此不通情理，就索离开了自己的国家，直到听说那位他曾经过的姑娘与自己的情人终成眷属之后，才回国。

这个比喻一定会令你发笑吧，但是我要向你吐一个秘密。我常认为，正是因为当代诗人最怪诞奇诡的诗篇，才令我对危险而又神秘莫测的大海充满大的情。在我灵魂，有一我不能理解的东西。我实际上很勤奋，愿意埋苦，就像一个不辞劳苦的工人一样，但除此之外，我却对奇幻的东西非常着迷，在我所有从事的事业中，都缠着这对奇妙事的痴情。以至使我不愿因循普通人的生活路，而要到苍茫的大海上，开拓无人问津的地带。

你亲的弟弟罗伯特·沃尔登

正是因为他才获得了一生的幸福。下面我就简单地讲讲他的故事。

我对这次探险期待的心情无以言表。我无法向你表述在我准备发时，那令人战栗不已的喜忧参半的心情。

你可别因为我抱怨了几句，就猜测我的决心动摇了。此次旅行是我命中注定的，我绝不会动摇的。我现在只是被天气耽搁了，一旦天气允许，我上就会发。这里的冬天严寒彻骨，但是天也不远了。这里的天来得特别早，因此我可能会提前发。我不应该轻率行事，你是非常清楚我的格的，如果我上还肩负着别人的安全的话，我一定会考虑得非常审慎和周全。

现在还是回到我们更关注的问题上吧。我还可以在我横穿汪洋大海，并经由非洲或洲最南端的海峡回国之后，见到你吗？我现在不敢奢望成功，可也无法承受相反的情形。请你现在抓一切机会继续给我写信，也许在我最需要神支持的时候，这些信就会来到我边。我非常你。万一我以后杳无音讯，请永远将我珍藏在你的心中。