麦凯点点头。“你是要我想些点子？”

席尔瓦咧嘴一笑。“你已经替我把话都说了。”

“是，长官。”麦凯说着，就地立正。“明早之前我就布置好。”

席尔瓦看着连长走出自己的办公室，浪费了五秒钟幻想自己要是再有六个像她一样的左膀右臂该多好，然后他接着继续埋头工作。

士官长觉得自己就像是数百万片散落的拼图又聚拢到了一起。他满心疑惑，不明白发生了什么，自己在哪儿。他感到头晕目眩既厌恶又愤怒。

他迅速巡视了一番，发现眼前这台淮叫“343罪恶火花”的机器不知怎么地，已经把他从沼泽地传送到了这座阴暗沉闷的建筑物内部。他看到那架机器在头上高高地盔漩，散发着幽幽的、鬼魅般的蓝光。

士官长举起突击步枪，朝它发射了半个弹匣的子弹。子弹射得十分精准，可是除了引起它的疑惑之外没有任何效果。

“这真是多此一举，归顺者。我建议你留足弹药，为将来做打算。”

虽然余怒未消，但除了接受眼前的现实之外他别无选择。士官长看看周围。“那么我在哪儿？”

“建造这个大装置的特殊目的，就是为了研究和保存洪魔。”机器耐心地答道“这个物种如果要延续，就得仰赖这个装置。我很高兴地看到，洪魔中的幸存者已经成功地繁殖了。”

“‘幸存’？‘繁殖’？你说的是些什么鬼话？”士官长反问道。

“我们必须收集‘索引器’。”“罪恶火花”说道，毫不理会士官长的提问“时不我待。请跟我来。”

蓝色的光芒此刻闪动了一下，好像在迫使士官长做出决定，不跟上就会落下。他一边迈开脚步，一边检查好两把武器。“说到你，你到底是谁，你的职责是什么？”

“我是‘343罪恶火花’，”机器用一种学究式的口吻说道“我是监控器，或者更确切地说，是负责维护和运行这个设施的、具备自我修复功能的人工智能系统。但你是归顺者——所有这些你早就知道了。”

士官长对这些一无所知，不过顺藤摸瓜似乎是个明智的选择，于是他继续道：“是的，对了，我想起来了…你负责照看这里有多久了？”

“整整101217个本地年，”“罪恶火花”得意地回答“其中大多数岁月都相当无聊。不过这已经一去不复返了！哈哈哈。”

士官长被小机器突如其来的笑声吓了一跳。他知道人类使用的人工智能。随着时间的流逝会发展出某种个性，不客气地说就是“怪癖”“罪恶火花”已经存在了好几万年。

很有可能这个小小的人工智能早已发疯了。

“罪恶火花”继续喋喋不休，唠叨着诸如“影响到九号分站的维修”之类不知所云的疯话。

他的淡话被一大群洪魔打断了，它们从黑暗中出现，形形色色：有的蹦跳前进，有的躇姗而行，还有的一跃而出。转瞬之间，士官长再次开始为了自己的生命而战，前后腾挪着将敌人拉开，任何运动的物体都会遭到子弹的狂扫。