“你就想搜刮船上的资。”麦凯说。她指的是欧乐思排长对巧克力的痴迷臭名昭著。

几秒钟后，她完成了对异星人数据的详细分析。“如果我对数据的理解无误，那么圣约人相信光是某武，拥有超级的、不可思议的力量。”

凯斯满脸疲惫地一笑。“说得对，士官长。陆战队员们！我们走！”

“看看你周围，”那个教官曾经建议“问问你自己，还有没有其他人，比你自己更有资格来完成工作。不用找遍整个银河系，就在当时、当地。如果回答是‘有’，那给他们下命令就是了，然后尽可能提供帮助去支援他们；如果回答是‘没有’——百分之九十九都是这情况——那么你自己就只好竭尽全力。这就是我们所能的一切。”

这是金玉良言，能让事情彻底改观的那实用的建议。虽然这并没有完全消除麦凯心中的恐慌，但多少还是平复了一些。

力，开始爬升。过了不久，E206也起飞了。两艘飞船几秒钟间就从视线中消失了。

她的下知自己在什么，所以麦凯决定坐等旁观，让排长们去安排理，少给自己找麻烦。麦凯时常到恐慌，怀疑自己的能力不能胜任使命；好在一个教官曾经说过的话让她得到了些许安。

“士官长，科塔娜，我要给你们一个新任务。我们要抢在圣约人之前到达光的控制室。”

“别多事了，”凯斯说“我属于太空舰队——我更喜坐船。”

两个排长了，很快都消失在夜之中。麦凯的目光寻找着一排的尾，看着一队人渐渐化为一条线。她的思绪走得更快更远：前方大约一千米外的某“秋之号”横卧在大地上。圣约人现在占据了巡洋舰——但麦凯决心把它夺回来。

“我们应该回到停泊舱，请求撤退，”科塔娜说“除非你喜步行回去。”

离开监禁区域，回到发舱的路程并不轻松，不过可没有来的时候那么糟糕。没过多久，他们就都意识到：他们真的可以沿着死尸的踪迹一路回到发舱。可惜，许多尸都穿着陆战队员的绿军装，这又一次让士官长想起，大约二十五年之前开始的这场战争中，有多少死去的人类和圣约人。总之，从某角度说，圣约人应该为此付代价。

“这是个坏消息。”凯斯严肃地答“如果光是一武，而圣约人得到了控制它的能力，那么它们就会利用它来对付我们。谁知它们将获得怎样的力量？”

舰长的状况让作战形势对营救小队愈发不利。虽然他没有抱怨，但士官长明白，凯斯被圣约人的严刑拷打折磨得痛苦而疲惫。要跟上其他人的节奏对他而言，无异于一场挣扎。

凯斯若有所思地。“提审我的异星人也总是在唠叨‘谁控制了光，谁就控制了宇宙的命运’。”

“现在我明白了。”科塔娜想到了什么，话来。“我曾截获多段关于一支圣约人研究小组的信息，它们在寻找控制室。我曾经认为它们是在寻找降落之前就被我破坏的飞船舰桥——其实，它们肯定是在寻找光的控制室。”

“才不是呢，长官。”欧乐思一脸无辜地答“本少尉活着，只为效忠人类、效忠陆战队特兵、效忠连长您。”

一听这话，就连平素板着张脸的利斯特都忍不住哈哈大笑，麦凯也觉得自己的情神为之一振。“好吧，欧乐思少尉，如果你愿意带上几个最的士兵，及时把这批装备送上飞船，整个人类都会激你。我、利斯特中士和第二步兵排随后就飞来加人你们。听明白了吗？”

该撤离“真理与和谐号”了。圣约人队源源不断，到都是。新近获得自由的陆战队员们捡起圣约人的武来武装自己，然后与营救小队成员汇合。凯斯和科塔娜召开了一次战地急磋商会议。“圣约人把我关在这儿的时候，我听到它们提起过环形世界，”凯斯说“还有将它引爆的可能。”

利斯特中士和欧乐思少尉从黑暗中现了。欧乐思长有一张小巧、古灵怪的脸庞，掩藏了她与生俱来的毅个。如果麦凯有什么不测，欧乐思就会接替她；如果欧乐思也饮恨沙场，还有利斯特候补。在降落到该死的环形世界来之前，队本来就缺少军官。在达鲁少尉被派走担任后勤官以后，麦凯手就缺少一个排长。所以，利斯特才被征调来补缺填空。

“等一下，长官，”科塔娜打断他“我正在人圣约人的作战通讯网络。”她沉默着，异常大的侵程序已经渗透到了圣约人的通讯系统中。信息系统是人类为数不多、尚可对抗圣约人的领先科技之一。

“无意冒犯您，长官，”士官长同答“可我们最好在着手下一个任务之前，先完成当前的任务。”

“一排和二排整装待发。”欧乐思兴采烈地报告“让我们上船吧！”