。他开始用父亲的８毫米摄影机拍摄一些简陋的影片。

中学毕业以后，詹姆斯卡梅隆被加利福尼亚州立大学细几凶的物理系录取，他很快就对大学的课程感到失望，跑出校园闯荡社今。他干过机械修理工，给别人开过大卡车。四７年，詹姆斯卡梅隆看到了乔治卢卡斯的经典科幻影片《星球大战》，他激动地意识到这就是他想要创造的东西。这使得詹姆斯卡梅隆确立了自己的人生方向并开始为此忙碌起来，从未接受过专业练的他开始到处寻找机会成为电影人，熟悉从镜头到摄影机导轨的各种电影制作器材，甚至和朋友制定了人生第一个拍摄计发，想要利用手头的设备和自制的模型制作一部旧分钟的科幻影片！

詹姆斯卡梅隆是幸运的，他的才华很快就得到了好莱坞制片人罗杰卡曼的赏识，从罗杰卡曼那里他得到了人生第一份电影方面的工作为卡曼工作室，哟年的影片《星空大战》制作特技模型，第二年他就升职为这个工作室的另一部影片《恐怖星系》的第二小组导演和电影制作设计师。詹姆斯卡梅隆是少有的以特技设计出身的导演之一，在以后的电影创作中，詹姆斯卡梅隆一向把特技制作放在一个极其重要的位置，而且还经常亲自参与设计和实施特技的制作。在詹姆斯卡梅隆的电影里，卓越的特技制作不但总是创造出令人目瞪口呆、热血沸腾的视觉效果，而且能够和情节自然地融为一体，丝毫没有生硬和炫耀的感觉。但这并不是说，特技就是詹姆斯卡梅隆电影的全部。詹姆斯卡梅隆不但是个优秀的特技工程人员，更具有一般的工程人员不具备的想象力。以及一些别的东西。

飓，年，詹姆斯卡梅隆的第一部导演作品问世。这部名叫《食人鱼不繁殖》的影片完全在意大利拍摄，詹姆斯卡梅隆和一口意大利语的工作人员相处得并不愉快，而拍摄完毕后，制片方出于对这个羽翼未丰的导演的轻视，不让他参与影片的最终剪辑。刃四及姊斯卡梅隆一气立下，用张信用卡撬开了工作室侥。口己想方设法学会使用了意大利的剪辑机，用几个星期的时间自己剪辑了整部片子。在这个过程中，詹姆斯卡梅隆下定决心不再为任何人卖命。一定要制作自己的电影。

在意大利期间，詹姆斯卡梅隆备受疾病、饥饿和贫困的折磨。痛苦的经历使他每晚噩梦缠身，一次他做了一个。非常清晰的噩梦：被一个来自未来的机器杀手追杀。根据噩梦的内容，詹姆斯卡梅隆写了一个浸满其卓越才华的电影剧本《终结者》。他把这个。剧本以一美元的价格卖给了制片人高尔安尼赫特，条件是让他以自己的方式导演这部影片。高尔答应了他的要求。嘶年，詹姆斯卡梅隆推出了他第一部自编自导的影片《终结者》。这部影片的拍摄只花了肠万美元。却赚得了张刀万美元的国内票房，并赢得了影迷和评论界的一致好评。

《终结者》的成功使得詹姆斯卡梅隆获得了电影界的广泛关注。顿年，詹姆斯卡梅隆和西尔维斯特史泰龙一起撰写了《第一滴血垓的剧本，这部影片同样也取得了票房上的成功。