那些丫鬟在自家老爷面前自然是不敢有所隐瞒的，便把小那日和许惊鸿邂逅，之后便在心里有了这个少年的事情给原原本本地说了来。[ 。 ]后来，更提到了楚怜儿在七夕夜与许惊鸿相遇，但对方的态度有些冷淡，让小大为不甘，最终变作了如此模样。

无奈之下，楚灵亦只得从女儿旁的人那里着手了。他便在前日里将几个女儿贴的丫鬟都叫到了跟前行盘问，问小到底是了什么事情，让她心情如此低落。

虽然朝中争斗风起云涌，但楚灵亦对此却并不太放在心上。在他看来，以楚家的地位，只要在争斗过程里不过早表态而致使失败，那么无论哪边胜哪边败，于他们来说也没什么系。如此一来，他就有了更多的心力放在了家事之中。

“我想唐突地问你一句，你所的一切究竟是为了什么？”突然，楚灵亦盯着许惊鸿问了一句：“是为了私人的仇怨，还是有其他的目的？”

“这个…就要看朝中有多少人想借此打压下方家的势力了。”楚灵亦嘿笑了一声：“照最近的情势来看，方家会遇到不小的麻烦。不过，许多人对此只是抱着从中渔利的心态来观望的，所以想要真把方家绝地还有些困难。”

“听说许都司是个少年英雄，一表人才不说，更是正义凛然，本官来此便是想与你见一见，谈一谈的。”楚灵亦当然不会把真正的来意说来了，便随意找了个借。

“这一，小也是明白的。为此，我才把曹李梁三家移给了刑。至于结果如何，却并非我能控制了。”

一个本来对未来充满了信心，想靠自己的能力振兴家族的青年，因为情伤而一蹶不振。虽然最后他还是坐上了家主之位，但以往的那冲劲已随着那女的香消玉殒而不见了。没想到几十年后，这一幕又现在了自己女儿的上，这让楚灵亦觉着一切是不是报应了。

许惊鸿也没有对此行究，只是谦逊了两句，而后才：“楚尚书连夜来见我这个总惹事的人，就不怕引来某些人的怀疑么？说不定过了今晚，就有人会传其实我所的一切都是受楚大人的指使了。”

其女儿——楚怜儿所赐。

“既有私仇，也有公愤。”许惊鸿面对着这个儒雅的中年人，竟没有过多地掩饰，直接：“想必大人是知我的的，正因为他方家之女手狠辣，我和母亲当初才会有那样的遭遇。其后，也因为有方家从中作梗，我才会被发落到西南去，这是远仇。

不，楚灵亦不想要这样的报应发生在女儿的上，所以即便知那个男的情况有些特殊，他还是决定帮女儿完成心愿。当然，在此之前，他总是要和许惊鸿有所接，对这个少年人有个了解才成。

“呵呵，如果他们真要传的话，便让他们传吧。我楚灵亦可不怕人为难我，何况他们的遭遇都是咎由自取，难还能反过来对付我不成？”

“近怨就更多了，他们几次三番地在西南想取我之命，后来更想借贼的势力来杀我。此等，我都铭记在心，现在有了机会报仇，怎能不全力以赴呢？

正因为此，他便发现了自己的女儿最近的情况有些不太对劲。楚怜儿年才十六，是楚灵亦最小的儿女，自然被其视为了掌上明珠，好不疼。发现女儿似乎有些心事，父亲的便很是上心，可明着问了几次，女儿就是不肯说实话。

“楚大人真乃正人也。”许惊鸿赞了一句，同时心里还在盘算着对方的真实来意。但任他怎么想，也想不到那一，所以最终还是把问题引到了方家一事上：“如今刑已开始着手清查方家一案了，不知楚大人以为此事有几分的成算？”

所以在前日的夜间，着百姓服的楚灵亦就来到了国安司衙门。许惊鸿接到楚尚书的名刺之后，到有些奇怪，但还是亲自来将他给迎了来，在一阵寒暄之后，他便忍不住询问起了对方的来意。

“痴儿啊…”当听完这一切后，楚灵亦忍不住叹了一声，也让他想到了多年前的自己。那时，在楚家崭角的他也曾有过同样的遭遇，但最终，因为那个女份实在太低，而当时他又一心念着成为家主继承人，而辜负了她。最终的结果也是悲惨的，那女最后因受不了相思之苦而一病死去，而楚灵亦也因此事而大受打击。

“至于公愤，却是在对方家的所所为有所了解之后了。原来，他们对我所的一切，同样用在了其他无辜者的上。多少人因他们的贪婪而家破人亡，只因为他们没有我这样的好运气，所以只有成了一个个的冤死鬼。既然他们无法再为自己报仇雪恨了，那就只好由我来替他们这一切。