淑宁：“其实就是看不惯她装着一幅什么事都没发生过的样罢了，连声对不住也不说。其实上次那件事，说起来还是我们骗了她，但那事万万不能让她知，所以我也不怪她来。我只是觉得她先前还对我们说着甜言语，说翻脸就翻脸了，让人捉摸不定，谁知她过两日又有什么新样？还是远着好。”

沈氏笑笑，摸摸鬓边，不说话。佟氏：“这也好，事情少了许多，我倒不反对。”沈氏见那拉氏望自己，也：“既然三嫂赞成，我自然也不反对。那孩们什么？”

那拉氏笑：“也没什么，我仔细想了想，我呢。就专宴席上的事，外的摆设呀，客人地安排呀。再来就是家里的日常家务了。三弟妹走南闯北地，见过的世面也多。请你帮着看看厨房。安排茶菜之类的如何？四弟妹知书识礼，人又熟。发贴、迎客之类的最适合不过了。你们怎么看？”

佟氏叹：“你能这样想就好，只是明面上倒不必得太明显了。大房既然示好，你便装作喜那些衣裳，与二丫和好了吧，算是看在你大伯母的面上。再说，过几天二房和其他亲友都会来，别叫人瞧你们妹不和，让人笑话。”

听了她的话，李氏、芳宁和婉宁都一一起应了，淑宁瞧了佟氏一，也应下了，还补充了一句：“大伯母将此重任给我，我一定用心办好，不会辜负大伯母的信任的。”

淑宁想了想，便应了，接着就到竹院那边，当着芳宁的面，向婉宁了谢。婉宁兴兴地接受了，还拉着她说了许多衣服设计上的事，淑宁就当作是听影视服装讲座了。

等她回到自己房间，素馨问：“姑娘，那几件衣裳你打算怎么办？都要穿么？”淑宁想了想，：“兰草那件和绿的留下来，其他两件收箱里吧。另外把我七月底新的那几件衣裳拿来改改，日后照旧穿。”

淑宁忙安抚母亲。其实她心里也明白，这次大宴，是对外往拉关系地好机会。最容易脸的事，就是迎客、饮和衣装摆设这几样。表面上，大房、三房与四房各领一件，似乎很公平，但在小一辈的安排上，大房几乎占了所有机会，而且有意无意地突了婉宁。相对而言，淑宁所领地理，是最不容易彩的一项，又因为每次大宴，总会有损毁或是偷拿夹带之类地

淑宁跟着母亲回到槐院，一屋，佟氏脸就变了：“哼，岂有此理，我又没打府中大权的主意，不过见她忙不过来就多帮着些，犯得着这样么？连对孩也使上心计了？！”

那拉氏脸上一僵，很快就笑着应和几句，然后：“今儿晚了，明日卯时二刻开始办事吧。”众人都应了。

素馨顿住：“那几件…会不会太素？”

佟氏与沈氏对望一，后者不作声，佟氏：“大嫂有什么想法，尽说吧。”

“不怕，装饰就行，绣个呀，掐个牙什么的。唔…雪青那件掐桃红，绿的就掐浅粉，月白那件就绣几个吧。”

主仆三人开始了衣服的改造工程。没想到一到晚上，淑宁却与佟氏一起被请到荣庆堂去。对着满屋女眷，那拉氏有话说。

素馨应了。与冬青一开箱去。淑宁呆坐了一会儿，叹了气。

那拉氏笑了：“她们几个好办。顺哥儿媳妇大肚，不用她来心，庆哥儿媳妇就和大丫一起家中仆役，她们年轻，彼此也可帮衬些。二丫嘛，她最近都在针线房的事，索继续让她这个，连丫婆小厮们地衣裳，还有外的布幔帷帘什么的都一并了。三丫年纪最小，我就派个清闲的活吧，专清就是，也不用太心，各事心里都有数的，只要看着他们拿东西还东西就成。”

来时，你和絮丫是不是给了二丫没脸？”

她：“这两日咱们妯娌几个忙得一团，事情还有许多，我瞧着实在不象。她们妹几个都是闲着的。不如让她们每人领样差事回去，咱们也分分工，日清闲些，几个小地也可以历练历练。”