待坐下奉茶，小刘氏便对淑宁：“我从太太那里早听说周家一向与我们家好，难得这两位妈妈远而来，我就待下去，让人收拾两间净屋来，请她们住一夜，晚上还要好好招待一番。”淑宁：“这是应该的，还请姨娘多费心了。”冯妈两人连忙谢，小刘氏笑着。

淑宁不王贵后来有什么话说，她一离开园就去找了长贵，让他仔细留意王贵的举动，要是有什么不对，上回报。

小睡了半个时辰后起来，她便开始练习书画。一直练到申时二刻，她正打算休息一会儿，却听到丫环们报说：“姑娘，周家打发了两个女人来请安，老爷让姑娘去见呢。”

冯妈笑着行礼：“淑姑娘好，我好着呢，今儿奉了夫人小的命来向太太、姑娘和姨请安，听说太太与少爷都门去了，真是不巧。”

淑宁默然，范安之…不会是皇帝的私生吧？莫非又是一位诗仙？

淑宁先是吃了一惊，不过复又想到周茵兰地年纪也有十七岁左右了，嫁也是合理的，便问是哪一家，冯妈笑了，另一个仆妇：“正是京城里的人家呢，是范翰林地公，大名叫安之，听说是京里数得上的才。”

淑宁：“那么多年不见，额娘和我都一直想着要去看望周伯母与周，只是总有这样那样的顾虑，又隔着那么远的路，才一直没去拜访，今儿妈妈能来，真是太好了，快请坐。”

淑宁想了想，便对小刘氏说：“我们家似乎还有些药材，说不定用得上，不如送些给周伯母吧？”小刘氏：“这也好。不知周夫人用地是什么药，回冯妈妈和家说一声，拿些回去吧。比外买地一些。”

淑宁忙问是否要，冯妈便：“大夫说只是累着了。又受了风寒，不碍事，只要好好静养一两个月。如今小天天都在夫人边侍候呢，想必没什么大事。夫人如今也能吃些清粥小菜了，只是神不太好，容易。”

淑宁兴地接下，略打量了一，见是自己没见过地游记和散文集，心里也很喜。她又问起周茵兰的近况。冯妈妈笑：“多谢淑姑娘想着，我们小一切都好，在安徽时，每日看看书写写字，弹弹琴下下棋，晚上还跟着夫人学针线。到了保定后，天天侍候夫人起居，又学着料理家中事，人人都夸她聪明能呢。淑姑娘和姨大概还不知，我们小可能明年天就要阁了。”

淑宁问：“送什么东西？周可是有了什么新书？”

淑宁问起周家的情形。冯妈：“老爷还算康健，衙门里的事务也都顺利，只是前儿有些咳嗽。吃了两天药，已经好了。倒是夫人。从安徽一路急赶过来，累得受不住，病了好些天了，如今正请大夫呢。”

淑宁连忙洗了手到厅去，早有两个中年仆妇等在那里，小刘氏正与她们说话。她认得其中一个是周夫人的陪房冯妈，便兴地：“冯妈妈，多年不见，你可还好？”

冯妈忙笑：“那真是多谢了。我们来正是要送东西的呢，没曾想东西还没送。倒先收了姑娘和姨地东西。”

对视一，齐声：“你怎么知没有？”小四笑：“王哥，就算哥儿儿小时候过这些，咱们这些后来的也不知啊，总之你别再瞎打听了，要是惹到主，你能得什么好？”我是转换场景地分割线

另一个仆妇忙拿一个包袱。冯妈接过来打开：“还真有两三本新书，另外是几针线。都是小地，说是请姑娘别嫌弃。另外是几样药，是府上太太上回写信时说要地。我们夫人本想亲自送来，只是还病着，只好让我们送来了。”

她踌躇着，试探了一句