佟氏见孩们的成果斐然，倒也不再责怪他们把自己得一的狼狈样了，只叫他们快换上净衣裳，又叫人烧了一大锅羊姜汤给他们祛寒。只是背地里，杏和虎都挨了二嫫一顿骂，勒令他们再不许胡闹了。淑宁知了，倒有些不好意思。

，还有一条浅棕的和一件红缎面兔边的对襟甲。其实天时没成那件衣服，她并不是很在意，又不是真正的小孩，得不到想要的东西就会生气，现在补也很好啊。她便说：“是新的冬衣？真好看，难为你们想着。只是今儿我要和杏冰灯，先穿旧衣服吧，免得回脏了，倒让额娘骂我。”二嫫说：“使得，只是什么是冰灯？冰的么？可别冷着了。近来姑娘怎么玩起来？”“难不好？你们成日家说我太老成了，不像个孩，如今我就玩给你们看，难又不对么？”“怎么不对？姑娘玩就玩去，可得小心别着了凉。”二嫫笑咪咪地帮她换上衣服，又要替她梳。

杏是主力。她把冰冷的倒桶里，没多久就结成冰了，叫两个男孩儿把桶拎去老伍的屋，略烤一烤火，冰坨就来了。她把冰坨中心挖开，倒里还没结冰的，掏一个圆筒状的空间来，就说：“行了，晚上把蜡烛放去，就是冰灯了。”

淑宁接过来瞧，原来古时候的冰灯是这样，只是太简单了，不如搞样吧。她说：“这一个就算成了，再几个不同样的吧？我们可以在上雕些东西，又或者别的颜上去。”虎很有兴趣，就问：“那要怎么？雕东西我会一儿，可颜…难不成把画画的墨往上面涂？”阿松望着他，迟疑：“怎么可能涂得上去？应该是把颜料在里冻起来吧？”颇有“你不是傻瓜吧”这味，惹得虎扑上去猛掐起来。淑宁与杏不去理会这早已见怪不怪的情景，商量着用什么颜好。

不一会儿，就有各言传，有的说衙门里的官犯了事被抓起来了，也有人说是京里来赐毒酒的，还有说是传各府王爷上京去过年的，纷纷扬扬。百姓有些不安，还有些氓地痞想趁机捣，因各大小官员都聚在衙门里，一时无人主持，了一阵，被城卫府的人赶散了，还抓了几个人。

四个孩玩了大半天，了好几盏冰灯，有红、蓝、土黄三颜的，虎还在上雕了些小鸟小鱼什么的，杏就剪了几张红纸，让它们夹在冰里，看着也有几分意趣。

正手忙脚的，换衣服的换衣服，烧火的烧火，喝汤的汤，忽然外传来一阵急促的脚步声，有人叫着“黄褂！是黄褂！”似乎有不少人往大街上跑了。佟氏忙叫长福去打听了什么事，过了好久，长福才来报说：“是京里派了黄褂钦差来传旨，已经到了衙门里，只是那里围了几圈兵，不许人去，因此不知发生什么事。才回再去打听。”佟氏挥挥手让他下去，心里十分担心，不知丈夫在衙门里会不会有事。

过了个把时辰，张保还是没有消息，三儿已经来回两次了，别家的下人也都在衙门外等消息。不过那里虽然围了兵，倒没有抓什么人，只是安安静静地守在那里。四的消息也显示没有人被抓走，让全家人都稍稍安心了些。

杏已经回来了，见状连忙接过梳：“还是我来吧，嬷嬷先歇一歇。”二嫫抢回梳，说：“一边去，姑娘从小儿就是我梳的，你多什么事儿？有空就去厨房活去，窝窝可蒸好了？”杏只好去了。

上午闲暇时，淑宁扯着杏到了院里，又叫虎阿松来帮忙，准备好铲、桶和凿，起冰灯来。

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端宁回来了，一门就率先喊：“不是来抓人的！是皇上要来奉天了！”

淑宁笑：“二嫫别生她气，其实杏很忙呢，又要照看我，又要厨房的活。”二嫫：“我也知，前儿个才说起，要正经请个厨或厨娘呢。杏虽然得好，可她在厨房时，姑娘就没人侍候了，实在不成样。”淑宁说：“我不在意，有时一个人也好。”她又不是不懂事的小娃，总要人跟着照看，总要有私人空间吧？

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天黑了，可张保还没回来，连苏先生和长贵也没个信儿。佟氏心下不安，端宁就自告奋勇要到别家去打探消息，三儿也被派到衙门外候着。一家人都坐立不安。