两人顺着声音望去，见迎面走来一个年青书生。上穿着蓝布长袍，料已经很旧了，肘跟还有些发白，打扮倒还算整齐，五官端正，温文而雅，只是有些偏瘦。淑宁与周茵兰对望一，且听他怎么说。

淑宁被她说得心情沉重起来。她虽然不愿多想，但也知以自己的家世，到了十三岁就要参加选秀，到时的命运如何，仍未可知。如果被选，不论是当女官苦熬到二十五岁，天天过着心惊胆战的日，还是被皇帝封作后，寂廖地度过一生，都不是她想要的结局；而如果幸运些，了皇或宗室弟，自然会好过些，但又要忍受丈夫三妻四妾，还要担心他会被卷九龙夺嫡的风波之中死无全尸，这也不是什么好下场；最理想的状态，是没被选上，发回自家自行婚，可到时候要嫁给谁，还是要父母主，搞不好京中伯爵府里的祖父母会掺一脚，不对象如何，政治联姻利益至上，到时她就连怎么死的都不知了。

然后，又是一个孤儿寡母、叔伯相欺、亲娘重病、无钱医治、被迫冒险的故事，不过那个书生说得很是人，听得周茵兰圈红红，看向那个叫阿松的孩的目光带着怜意，缨儿很显然已经好了准备，一但小声，她就要给钱了。

淑宁被她提醒了，才醒过神来。周茵兰抬看看天，果然已近傍晚，笑：“都是我不好，连累妹妹也心情沮丧，肃的婚事如何，又与我们什么相呢？还是快回家去吧。”淑宁，起付账，几个人转向外走去。

况她的婚事还是皇家旨意？如今我们看她还是这般神采飞杨，不知日后再见时，她还能不能保有这份光彩？”

两个仆人都是她家的，她又年长，本来应该是她作主，但这事的苦主是淑宁，她不好越俎代庖，有些为难。但淑宁怎会猜不到她的意思？她本就没什么损失，也不会真对这小偷怎么样，小小年纪就来谋偏门，自有他的难。她正要开叫放人，突地旁边传来一把男声：“两位小，请手下留情。”

看来是宣传不够啊，淑宁考虑着要不要向自家老爹说一下这个事，不过想来周茵兰会向她父亲提起的。她已经完全被阿松的遭遇和孝心动了，上叫人掏几两银给了他，嘱咐他别再这事了，还把自家家门告诉他，让他有难时只来寻。那个书生也很动，帮着对阿松行教育的同时，也对周小的德和善良不停称颂。

一旁的小桃被这沉重的气氛吓着了，她与缨儿眉来去了半天，才犹豫地开了：“两位姑娘，时候不早了，你们看…”

淑宁虽然觉得这情形实在令人熟悉得有些诡异，但表表同情心还是会的，不过她还是把府衙每旬逢三都会在衙门后巷开设临时免费医馆的消息告诉了阿松，就是大后天的事了，阿松中闪着光亮，对于他而言，这个消息更珍贵。

斜后方忽地冲过来一个孩，好像有人在后面追他似的，他光顾着往后瞧，没看见路，直往淑宁上撞过来了。旁人要拦来不及，淑宁差被他撞倒在地。小桃扶她站稳了，开就骂：“你这孩怎么回事？怎么就这样撞过来了？要是撞坏了人可怎么办？”那孩忙不迭地哈腰陪不是，往旁边退着去了。

正在这时，淑宁听见“吱吱”的金属声，接着腰上一，她就明白了，上喊着“小偷”周家两个仆人上围上来，拽住了那个孩。小桃帮她查看腰间系着的荷包，才发现原来系荷包的绳已经被割断了，所幸还有一银链连着。她拍拍：“幸好姑娘的荷包，从来都是加系了银链的，不然就让这小偷割了去了。”她瞪了一那个孩：“看你小小年纪，怎么不学好？！”那孩低着，小声求着饶，听到抓住他的一个仆人在旁边骂着说要送他去见官，他也急了，恨不得跪在地上求两个女孩开恩。周茵兰瞧了有些不忍。

不未来下场如何，这个时代的女人总归就是命苦罢了，无论是谁，命运都是掌握在别人手中。她虽然受了多年的封建闺秀教养，但骨里来自现代固的对自由与独立的执着仍让她产生了掌控自命运的渴望。她尽可能地、小心翼翼地悄悄改善着自己与周围人的生活，但还是不够。未来的她，是会被这个世界的旧习吞没，无奈地顺从别人的意愿，还是会被命运的安排捉，面对现实的残酷撞得破血？