“陛下，我们应该尽快谋求和平了。”沉默了片刻之后，一位穿着外官礼服的中年人开了，他的声音尖利，因而吐字十分清晰，而且带有一温文尔雅的觉。“我认为既然法国人提这样的建议，那么就是一个好机会，我们应该抓住这个机会，尽快媾和，让这场徒劳无益的战争早结束，哪怕付一些代价也无妨。”

形的广场杳无人迹，寒风在这片空旷的场地当中呼啸扫，更加加重了这萧瑟之情。

不过，即使如此，这个已经为帝国政府效忠了半个世纪的老人，在沙皇陛下面前，仍旧想要尽最后的义务。

在之前，他曾经在奥地利使馆工作，他反对俄罗斯帝国和奥地利走得过近，认为这个虚弱的奥地利本无法给俄罗斯带来任何帮助，只能拖累俄国，而这就惹怒了外大臣涅谢尔罗迭阁下。

“如果因为畏惧他们的欺骗就不肯和他们谈判的话，那么我们到底该怎么去结束战争呢？”戈尔恰科夫大使反问了大臣阁下“阁下，现在的情势下，我认为我们已经没有多少选择了，就算是和一群骗手打，也必须奉陪到底。”

下，这位沙皇虽然穿着一军礼服，但是起看上去却十分不佳，他大的躯有些佝偻，而且也许是因为经常熬夜的关系，他的状况也大不如前，形变得消瘦了不少，角也布满了皱纹。

让俄国被拖到和英法两国的战争当中，诚然将是本届政府的最大污，虽然不能说全都是他的责任，但是为外大臣，他自然就是最好的替罪羊。

而且，他也依旧在沙皇陛下面前直言不讳，他认为效忠君王最重要的就是应该如实地提供自己的看法，不能为了讨沙皇陛下的心而曲意逢迎。

受到大臣敌视的戈尔恰科夫被派到了小国担任公使，不过他毕竟名门而且才华众，所以还是被沙皇陛下记在了心中。

所以，他已经无暇去生气，就连参加国务会议也只是没打采地旁听。

“我不反对和英法两国媾和，不过他们是否值得信任？”就在这时，外大臣涅谢尔罗迭开了，已经老态龙钟的大臣说话有气无力，因而吐字有些模糊“别忘了，他们惯常说假话，如果他们只是用谎言来行试探，我们就不应该投太多力。”

在英法两国和俄国开战之后，他被沙皇陛下召回到了彼得堡，并且被当了外顾问来咨询，这是他仕途的一大步，而对他来说，祖国付这么大的代价才得到这步，实在让人兴不起来。

在如此沉的沙皇陛下面前，两位大臣谁也不敢说话，冰冷的沉默在持续，但是谁都知，仅靠沉默是解决不了目前帝国正在面临的危机的。

这位公使也并没有因为被投闲置散而销声匿迹，他旗帜鲜明地反对当前俄罗斯的外政策，并且几次提醒沙皇不要冷落法国，不要和西欧国家疏远，更加不要贸然发动战争以免落人实，然而他的谏言都没有起到作用，沙皇君臣自信满满地发动了战争，一心认为战争将会局限于俄国和土耳其之间，西欧大国不会为了帮助声名狼藉的土耳其人而和俄罗斯兵戎相见。

然而，他们的如意算盘最终还是落空了，西欧大国最后还是发动了对俄国的涉战争，而这对俄国来说不啻为一场大的灾难。

“对法国人最近的提议，你们没有什么看法吗？”也许是对大臣们的沉默到不耐烦了，沙皇陛下终于开了。

两位大臣的视线，瞬间就集中到了沉默不语的沙皇陛下上，等待着他的裁断。

自从沙皇陛下将一贯和他唱反调的戈尔恰科夫召回到彼得堡开始，涅谢尔罗迭大臣就知自己的政治生涯即将结束，他是时候去准备退休的生涯了。

和往常一样，他的话刺痛了沙皇陛下，让他微微皱起了眉。

如此不客气的话，让涅谢尔罗迭阁下有些不兴，不过他并没有发作，只是黯然垂下了视线。

这个中年人名叫亚历山大-米哈伊洛维奇-戈尔恰科夫，他和下克里米亚的俄军司令官戈尔恰科夫将军堂兄弟关系，作为帝国的名门贵族家，戈尔恰科夫家族自然也居于朝堂，这位戈尔恰科夫先生了帝国的外界，而且仕途亨通，不过因为为人心直快，所以他也经常惹怒他的上司们，惹来无妄之灾，最后仕途别耽误了许久。

也许是因为自己为德意志人的缘故，这位大臣素来亲善普奥，并且认为同为君主制的普奥两国是沙皇俄国的天然盟友，也正是他在1848年力主沙皇陛下兵匈牙利，为奥地利帝国镇压了匈牙利的叛，解除了空前的危机。事后看来，这个决定倒让沙皇后悔不迭，因为奥地利人本没有念俄国人当时的恩惠，反而和英法走得更近。

“如果我们乞求和平的话，那么和平就永远不会到来，我们必须让法国人知我们不害怕继续下去。”他低沉地说“陛下，法国人是在试探我们。”

这场突如其来的战争正折磨着俄罗斯帝国，也在折磨着沙皇陛下的神和，而且谁也不知这份痛苦到底要什么时候才能结束，以什么方式解脱。