意思办吧，我没有意见。”母亲点了点头，表示自己完全同意亲王的安排“不过您说的股份是怎么回事？”

“我当然不可能全部白送给英国人啊？”亲王笑着反问“到时候，苏伊士运河的兴建和运营将会由一个专门的国际企业来负责，英国人当然会占有主导权，但是某些股份将会为外国人持有…好吧，我的意思是，就是为我们的人持有，这是我们应得的，英国绅士们也并不介意我们拥有一些不影响经营权的股份。至于这些股份，我会让一家法国银行来持有，而这家法国银行，股东将是我的一些忠实的部下。所谓的政治就是这么回事，我必须让我的党徒们感觉跟着我有前途，不管是政治上的还是金钱上的。至于剩下的一些，我将会另外安排…”

“而你，准备将这些送给爱丽丝？”母亲总算明白了亲王的安排了。

作为沟通三洲的运河，可想而知苏伊士运河未来的地位，至少在可预见的将来，这件事一片滚动着金钱的海洋，而亲王却打算将其中一部分送给爱丽丝…

母女两个对视了一眼。

“不行！”还没有等爱丽丝说出口，她的母亲斩钉截铁地回绝了夏尔的建议

“嗯？”亲王有些愕然。

“您很爱她，这确实没错——不过规矩是不能坏的，既然她是您的女儿，也是这个伟大家族的成员，那么她就有义务和其他人一样”母亲严肃地看着亲王“我知道你特别偏爱她，有这种心意就够了，并不需要您特别作出什么安排。”

“可是…”亲王还想说什么。

“爸爸，别说啦，这个礼物我真的不需要。您要么也赏给其他部下，要么就将它放在家族的基金会名下吧…”爱丽丝也发话了“我真的…已经从您这里得到足够多了。”

接着，她突然拥住了还端坐在椅子上的父亲，以满怀热爱的眼睛打量着他。

“谢谢您，您已经给了我这么贵重的礼物了，我…我十分感激您。您真的…真的不必对我怀有什么负疚，您已经给我足够多了，不用再想方设法来补偿我。是的，能生而为您的女儿，我很感激上帝，我…我直到生命中的最后一息，也…也绝对不会怨怪您和母亲，所以，请您按妈妈的话去做吧，求您了！”

听女儿深沉的告白，亲王原本刚毅而且沉静的脸上突然微微抽搐，就连眼睛里面都微微闪过了泪光，他伸出手想要再抚摸下女儿的脸，但是颤颤巍巍的手最后却放下了，一把将女儿收到了自己的怀中。

“对不起…对不起…爱丽丝，好女儿。”

“好了！你们想要让这个新年变成什么了！”眼见父女两个都要垂泣，心里同样酸楚的母亲突然重重地拍了拍桌子，将他们全部从激动中清醒过来“好好的一个晚餐，被你们搅成什么了？”

“对不起。”沉默了片刻之后，亲王抱歉地笑了笑，然后轻轻地将自己的女儿送回到了座位上。

“先生，等下您要回去是吧？”又吃了一会儿之后，母亲再问。

“是的。”亲王垂下了视线，显得更加抱歉了。

每年的新年，亲王照例要举行大型的宴会，召集一大堆的党徒讨论各种事项，今年自然也不例外。

“没什么，我怎么会怨怪您呢？”母亲摇了摇头“我只是，祈求您再赠给我更多的一些时间而已…等下会有个人，绝对信得过的人来帮我们画一幅画，我希望您能够多陪一会儿。”

“画家？”