至夜，外的大雪重又飘起。

许一炒瞧他神，笑了笑：“你听好了…莫要记错。”说完，迳自念起许家焚刀诀。小石反应迟钝，记却是不差，那数千字的焚刀诀，他是字字耳，句句在心。

次日，酒楼一切正常，那些江湖人也只是在镇上四游，到用膳之刻，他们自会回来。看他们的模样，仿佛在寻找什么人？

许一炒呵呵：“我瞧你刀法大有长，来、来，我再传你几句诀。”

的厢房。里面清幽雅致，这些江湖中人看了极是满意，当下各自回房歇息。

数日后，赶到七里塘的江湖人那是越来越多。不觉中，业已超过百名。这时的许一炒反而放下了心思，认为祸福皆由天定，若天要人亡，自是难避，若仅是一场虚惊，那么再担忧，岂不庸人自扰？便这样，晃竟是一个月过去。冬去来，幼芽初放，茫茫白中，已然瞧地见偶尔的绿。

小石听他问起，喃喃地：“掌柜的，我、我还是睡到柴房去吧！这、这里，我、我有些不惯。”

望着忙忙，洗脸洗脚的许一炒，小石拘束地坐在卧榻边，磨蹭着就是不脱衣衫。三年来，掌柜虽然待他恩，但像刻下这样，与他同房而睡，记忆里从未有过。他觉得凭自己的份若和掌柜同房，实属悖张了些。

许一炒：“你不知是刀法更好，毕竟所有武学，尽是来自于自然。你若能自然而练，自然而成，即便不能与我的曾祖一样破虚飞升，但能把我许家刀法练到个八九成，倒也不枉曾祖他老人家派你下界。”他这话说的委实糊涂，甚至是臆想已极。

许一炒忙完后，瞧着小石仍未上榻安息，且是一副局促的模样，不由诧异，问：“小石，有何事么？怎地还不睡？”

小石疑：“刀法？掌柜，我不会啊！”那柴刀，他尽练得烂熟，却不知这便是许家家传的刀法，只当是旁人砍柴，均与他一样。

小石那里听得明白，当下是张结，愕然呆怔。

看他脸上神，许一炒有所了然，笑：“怎地？是我这里太脏？还是这房委屈了你？”

小石摇着双手：“不、不、怎么会呢？只是、只是…”

由于此趟来的客人着实太多，许一炒等人的三间厢房只得再让一间予他们居住。这么一来，小石与许一炒一间，小便与小一间。

许一炒微笑着在他左侧边坐下，左手拍了拍他的左肩，：“小石，不须多想。在我心里，你既是我的伙计，又是我的侄。所以，你不必拘束，更不用跑到柴房去睡。”小石听了这话，大是动，回望着许一炒：“掌柜的，我…”

就这样，一个是虎传授，纯粹为了不负祖宗所托，依他看来，所谓的武颠峰那是不可企及的虚无缥缈；另一个则是死记背，全为了报答恩人，可惜的便是，竟连刀诀名称也不知晓，也属糊里糊涂至极。