云霞气急，竟动了胎气，折腾了一天一宿，生下来一个女儿。

纳妾后的第二年，两个妾侍一前一后怀了，庶长的生母难产而亡，三个月后，庶次也诞生，生母也难产了，但万幸活了下去，只绝了生育。

小刘氏先是宽了云霞一番，又狠狠责骂了两个通房一顿，而后才和唐耀祖商量“儿啊！虽说这两个丫是不好，可他们肚的可是咱们唐家的血脉，不如先暂时记下，待孩生了再行惩？”

待唐耀祖的长年满五岁之时，云霞又为唐耀祖纳了二房良妾，先后又得了两，虽也被抱养在正院，但族谱上仍记的庶的份。

“娘，孩儿知您抱孙心切，再过不久，县主腹中的孩便会降生，到时候您可以好好疼个够；可这两个丫，不忠背主，怎么能让她们生下我的孩，若此例一开，府中的丫鬟岂不人人都会心思浮动？娘，此事由我主，将二人腹中的胎儿落了，再由县主置吧！”

此后，不知是否那通房丫鬟的诅咒生了效，云霞此后又怀了三次胎，却一再诞下女儿，一晃都过了十年，唐耀祖年过三十，膝下却只四个嫡女，彼时唐耀祖已累迁至正四品的大理寺少卿，云霞又因第四次生育损了，不得不为唐耀祖纳妾，选了两房妾侍，都是书香门第，只父兄都只得了举人功名，迟迟不能得中士。

云霞县主说完便了内间，留下唐耀祖和小刘氏相商。

待长而立之年，在官场上有了立足之地，年过甲的唐耀祖便辞官归了故里，独居于他在前山村修的一座小小别院，夜人闲之时，静静思念着那一抹消失在江中的倩影，经年方故去。

“相公，婆母，这两个丫虽是从我这里去的，但这段日我乏，没力束，竟敢自作主张，下这等的事，我神短，怕是理不好这事，这两个丫，就给相公和婆婆置吧！”

云霞拿着唐耀宗的前程，将唐家大房死死在手里，唐老大夫妇得了云霞授意，自然尽心尽力地将小刘氏困在乡里，理由不是别的，便是瘸了还没能上族谱的庶次；怕京失了颜面，只好养在乡下，边若没有人教，也不成样，小刘氏便只得留下了。

但事关嗣，也容不得她擅自主，便请了唐耀祖回府，会同小刘氏三方共审。

让人一番详查，原来是因为婆婆看重嗣，这才致使两个丫鬟起了心思，背地里偷偷将避汤呕了来，想借嗣上位；云霞此时方彻底看清婆母的用心，对小刘氏连一份的敬意都再无，心里此时恨不得将她挫骨扬灰了。

显然两个丫鬟没想到竟是唐耀祖这般决绝地不留她们的嗣，一时万念俱灰，自知没了活路，一人厉声喝骂、诅咒云霞这辈都生不儿，诅咒小刘氏一辈抱不了孙；一人趁挣脱，一碰死在了小刘氏前。

云霞抱养了庶长充嫡，将庶次和其生母迁到了小刘氏院中，由她教养；二满周岁后，唐耀祖外调为从三品的甘陕盐运使；唐耀祖调令下发后，庶次及其生母开始缠绵病榻，小刘氏要看顾庶次，实在脱不开随行，只得留在京中。

得不暂时搁下。

似乎一切都很是平和，直到云霞县主有七八个月的了，随时都可能生产，大的天，云霞县主心里不免有些烦躁，便招了两个通房过来撒气，不想一个通房竟在服侍她用饭时，犯了恶心，云霞县主大惊，请来妈妈把脉，一个已有快四个月的了，另一个也有两个多月的，云霞县主险些气得厥过去，两个通房虽不是她的心腹，但负责避汤的婆却是她的心腹之人，竟然让人在底下怀上了，她还没生下儿呢！

唐耀祖为官之后，更是谨慎规矩了许多，嫡庶之别，他怎会不看重？

此后，小刘氏至死也再没能京半步。

外任三年满，正京叙职，唐家二老双双病故，唐耀祖只得丁忧回乡守孝；云霞随行；唐耀祖了一年孝期之后，庶次生母亡，庶次摔断成了跛，云霞开恩让庶次为生母守孝一年，留了庶次陪同祖母在乡间守孝。