不由地笑了，指着谭纵便笑骂道：“你这小子便惯会如此。说罢，你小子得了亚元还不回余杭去陪你家家姐，还留在南京府作甚？莫非是想放火把我这书院也给烧了？”

“咳…”谭纵见老人这般模样，心里便不由地打了个突。可见着老者脸上的笑意，谭纵又不好去判断老者究竟知道多少，只好压下心底里的心思，把来意说了。

“想不到你这小子平日里不开窍，这一开窍倒是不得了。”老者从身后拿来纸张，一边看着谭纵小心磨墨，一边打趣道：“昨日那小胖子来与我说你把那秋月楼的花魁一起收了我还不信，今儿个才信了。啧啧，你小子却是要小心些，莫要再把赏花楼的牡丹芙蓉也收了，到时候怕是老夫也饶你不得。”

“老师说笑了。”谭纵知眼前这老头虽然声誉在南京府一时无两，即便是在整个大顺朝也是数得着的人物，可生性便风流不羁，即便五十多了也时常去南京府里头的几大勾栏院逍遥，而书院后头的宅院里也还有几房夫人，这几位夫人当年也是不可多得红颜，甚至有一位还是某阁老的女公子。

须臾间，三张婚契挥毫而就，谭纵把墨吹干了，小心收进怀里，与老者道了别，这才出了房来。只是转身而未走上几步，精舍里又遥遥传来老者话语：“世间万事万物，自有其法度。若是依其而行，自可无往而不利；若是倒行逆施，只怕便会惹得天怒人怨，须臾便有灾厄临身。若想破之，需得有大毅力、**力、大智慧不可。”

谭纵站在原地默默听了，完后便回转过来朝着精舍跪拜谢礼过了，这才领了露珠出了书院往南京城去。

一路上，谭纵脑海里盘旋的全是损延的话：不管是那句烧书院的戏言，还是最后走时那句似警告又似提醒的箴言，谭纵都把它在脑子里转了好几个圈。

按谭纵的想法，库房焚毁一事，虽然影响不小，可从王仁的角度考虑，这事只需传出去便可，传的南京府人尽皆知才是最好，可其中内容却不能太过仔细，否则不免被有心人察觉。

从孙延那句戏言来看，王仁的这一招想来已然奏效了，否则这位不问政事多年的大儒断然不会知晓。对此，谭纵早有准备：有王仁、曹乔木、张鹤年、谭纵四人的亲笔画押，即便官家亲自派人来查纵火案，面对这份状纸只怕也得揣着明白装糊涂。

但是，孙延后面那句箴言却让谭纵心里头略有不安。

所谓法度，在官场上，自然便是所谓的官场规则、潜规则。

以河堤案而言，便如谭纵与蒋五所说，未有真凭实据，即便你知晓了王仁的手段又能怎样？况且南京府一府二州近年来虽然水灾不断，但皆是小祸却无大灾，与洪州等地相比却是好上太多。

若非如此，官家又如何只能以查询账目的名义派人前来南京府，而真正的办案人员却只能暗地里行动，其中缘由便是这官场潜规则。